Hva er beriket uran?

Anriket uran har hatt konsentrasjonen av en bestemt isotop, uran 235, eller U ²³⁵ , økt over naturlig forekommende nivåer.Uran har minst tre isotoper i naturen, og U ²³⁵ er spesielt nyttig som et drivstoff for atomreaktorer og som grunnlag for atomvåpen.Uran er naturlig sammensatt av en veldig høy prosentandel av U ²³⁸ og en veldig liten prosentandel av andre isotoper, U ²³⁵ er den neste vanligste, rundt 0,7%.Ved å skille isotoper, kan anrikede uranprøver med en høyere konsentrasjon av U ²³⁵ isotoper opprettes.

Uran kan berikes på en rekke måter og i ulik grad avhengig av den tiltenkte bruken.U ²³⁵ er viktig for kjernefysisk drivstoff og atomvåpen på grunn av dens evne til å gjennomgå fisjon eller splitting.Hver u ²³⁵ atom som er delt frigjør en enorm mengde energi, samt en atompartikkel med høy energi kalt et nøytron.Nøytronet slår deretter et annet U ²³⁵ atom, noe som får det til å dele seg og sette av en kjedereaksjon.Når reaksjonen er treg og kontrollert, kan den utnyttes som tilfellet er med en atomreaktor.Når reaksjonen er voldelig og ukontrollert, er resultatet en atomeksplosjon, prosessen som var grunnlaget for bombene som ble falt av USA på Japan på slutten av andre verdenskrig.produsert med varierende konsentrasjoner av U

235

atomer.Den laveste karakteren er kjent som litt anriket uran (SEU) og har en konsentrasjon på opptil 2% u ²³⁵ .Neste karakter er kjent som lav anriket uran (LEU) og har vanligvis en konsentrasjon på omtrent 3% eller 4% u ²³⁵ , som er den høyeste standardkonsentrasjonen for reaktorbrensel, selv om det kan være så høyt som 20%.

Svært beriket uran (HEU), også kjent som våpenkvalitets uran, er uran som har en konsentrasjon på omtrent 80% u 235 .Uran beriket til dette nivået brukes til fremstilling av våpnene som utgjør de kjernefysiske arsenalene i mange land, selv om berikelsesnivåer så lave som 20% er tilstrekkelige for å produsere de enkleste atomvåpen.Denne karakteren av beriket uran er sterkt kontrollert og regulert av nasjonale og internasjonale myndigheter og reguleringsbyråer for å fremme dens trygge bruk og for å forhindre oppretting av atomvåpen av enheter som verdens sivilisasjoner som helhet anser som potensielt farlige eller uansvarlige.