Hva er Escherichia coli?

Escherichia coli, eller E. coli, er en gruppe bakterier som tilhører enterobacteriaceae -familien.De fleste av denne typen bakterier er normale innbyggere i tarmen, og gir fordelene til individets helse ved å forhindre vekst av andre skadelige organismer.Det er andre Escherichia coli -stammer, men som ofte kan forårsake skade på verten.Infeksjon med disse skadelige bakteriestammene kan ofte føre til gastroenteritt, hjernehinnebetennelse hos nyfødte babyer og urinveisinfeksjoner, blant andre sykdommer.

I de fleste tilfeller kan Escherichia coli overleve i miljøet utenfor menneskekroppen.Avføringen av infiserte individer inneholder vanligvis organismer.Med feil avhending av avfall kan organismer forurense drikkevann og føre til utbredte infeksjoner.Dårlige sanitærvaner blant matbehandlere kan også føre til matforurensning og infeksjon.Person-til-person-kontakt med infiserte personer med dårlige helsevaner kan også føre til E. coli-infeksjon.

Det er fem patogene eller skadelige stammer av Escherichia coli som kan forårsake gastrointestinale problemer hos mennesker.De er Shiga-toksinproduserende E. coli (STEC), enterotoksigenisk E. coli (ETEC), enteropatogen E. coli (EPEC), enteroinvasiv E. coli (EIEC) og enteroaggregative E. coli (EAEC).De fleste av dem er spredt gjennom inntak av forurenset mat og vann.

STEC kan forårsake hemolytisk uremisk syndrom og hemoragisk kolitt hos infiserte pasienter.Disse organismer produserer et toksin inne i kroppen som kan føre til alvorlige magesmerter, diaré, oppkast og feber.ETEC og EAEC er derimot Escherichia coli -stammer som kan forårsake reisende diaré, mens Epec kan forårsake vannaktig diaré.EIEC er mer alvorlig, noe som fører til dysenteri eller blodig og mucoid diaré ledsaget av smerter, Tenesmus og dehydrering.

Utenfor tarmen, kan Escherichia coli invadere urinveiene og forårsake en urinveisinfeksjon (UTI).Hos nyfødte babyer kan det noen ganger forårsake hjernehinnebetennelse, noe som ofte er en alvorlig tilstand.I sjeldne tilfeller kan organismer nå blodstrømmen og forårsake bakterier, noe som krever rask legehjelp.E. coli har også blitt implisert i sjeldne tilfeller av lungebetennelse.

Escherichia coli vekst kan isoleres i laboratoriet ved bruk av avføringsprøver fra infiserte pasienter.Andre laboratorietester er også tilgjengelige for å oppdage tilstedeværelse av E. coli i avføring, inkludert den enzymbundne immunosorbentanalysen (ELISA) og bruk av immunofluorescensmikroskopi.Bakterielle infeksjoner blir ofte behandlet ved bruk av antibiotika, så vel som med hydrering og elektrolyttstatning.