Hva er øy gigantisme?

Island gigantisme er et biologisk fenomen der dyr som lever på isolerte øyer har en tendens til å bli større på grunn av mangel på rovdyr og konkurranse som ellers ville være til stede på fastlandet.I stedet for å være forårsaket av et nytt seleksjonspress, som antas å være tilfelle med det komplementære fenomenet med øydwarfisme, er øy gigantisme forårsaket av fjerning av begrensninger.Resultatet er organismer som svulmer mot gjennomgående størrelser.Island Gigantism er et tilsynelatende moteksempel til Bergmanns -regelen, en generalitet som sier at dyr som lever i nærheten av ekvator har en tendens til å være mindre.Noen øyer med arter som viser øy gigantisme er lokalisert i nærheten av ekvator, men som fortsatt har uvanlig store dyr.

Det er mange interessante eksempler på øygigantisme, for det meste som forekommer blant dyr som er relativt små til å begynne med.Det er de berømte gigantiske skilpaddene, funnet på Seychellene og Galápagos -øyene.Disse ikonene til uvanlige øyfauna er medlemmer av en av de eldste overlevende reptilordrene.Et individ, Harriet skilpadden, som en gang var et kjæledyr av Charles Darwins, er det lengstlevende virveldyret som ble kjent, ble født i 1830 og døde bare i 2005, 175 år senere.Forskere har analysert de indre organene til disse skilpaddene og funnet ut at de ser like ut om dyret er gammelt eller ungt, noe som forårsaker spekulasjoner om disse skilpaddene viser senescence (økning i dødelighet med alderen) på den måten de fleste andre dyr gjør.

En annen, mindre vennlig gigantisk øya -reptil er 2–3 m (6,5–10 fot) Komodo Dragon of Indonesia, bare funnet på øyene Komodo, Rinca, Flores, Gili Motang og Gili Dasami.Komodo -dragen er en bakholds rovdyr og scavenger som kan drepe mange små dyr innenfor dets rekkevidde, noe som gjør det til det dominerende rovdyret på øyene der den bor.Et krypdyr som tar stedet for Apex -rovdyr er en økologisk underlighet, da pattedyrs rovdyr begynte å rutinemessig okkupere denne posisjonen for lenge siden, etter utryddelsen av dinosaurene.Komodo -dragen er en påminnelse om en svunnen evolusjonær æra.Et sjeldent eksempel på øygigantisme i en rovdyr, Komodo -dragen er den desidert største levende arten av øgle.

Island gigantism er sjeldnere blant pattedyr, men ett eksempel er Flores gigantiske rotte, funnet på øya Flores i Indonesia, som måler 41–45 cm (1,3-1,5 fot) med en halelengde er 33–70 cm, minst dobbelt så stor som den mer kjente brune rotta.Tallrike andre gigantiske pattedyr, for det meste gnagere, eksisterte på et tidspunkt, men er nå utryddet.Disse inkluderer den gigantiske Hutia, en gnager fra Vest -India som var på størrelse med en amerikansk svartbjørn, Majorcan og Minorcan Giant Dormouse, gigantiske lemurer fra Madagaskar, og gigantiske kaniner og skurrer fra forskjellige isolerte middelhavsøyer.

andre eksempler påIsland Gigantism kan finnes blant insekter.Madagaskar susende kakerlakk, funnet på Madagaskar utenfor den sørøstlige kysten av Afrika, er den største levende kakerlakk, og det eneste kjente insektet som er i stand til å suste ved å tvinge luft gjennom spiraklene (pustehullene) i stedet for å gni vedheng sammen.Bemerkelsesverdig er at Madagaskar susende kakerlakker blir holdt som elskede kjæledyr over hele verden, og kan leve så lenge som fem år.Den gigantiske Weta fra New Zealand, hvis slektnavn, Deinacrida , er gresk for forferdelig gresshoppe, er blant de tyngste insektene på jorden, og veier mer enn en spurv.Selv om Weta er et kjent sted for lokalbefolkningen i New Zealand, er det bare utseendet nok til å få en besøkende til å skrike i sjokk.

Lord Howe Island Stick Insect er et annet interessant eksempel på øygigantisme.Dette halvt fot lange pinneinsektet, kalt en vandrende pølse på grunn av utseendet, ble antatt å ha blitt utryddet på 1930-tallet, bare for å bli gjenoppdaget ved Balls pyramide, verdens høyeste og mest isolerte havstabel mellom nyZealand og Australia.En befolkning på 20-30 individer ble funnet under en enkelt Melaleuca-busk.Noe av befolkningen ble tatt i fangenskap og avlet, og nå var 50 individer og tusenvis av egg.Forskerne håper å gjeninnføre insektene til Howe Island i nærheten etter en kampanje for å eliminere invasive rotter på øya er fullført.

Mange av mottakerne av øygigantisme er fugler, hvorav de aller fleste er utdødd på grunn av mennesker og arter vi harintrodusert, spesielt svarte rotter.Den mest berømte er sannsynligvis Dodo, som bodde på øya i det indiske hav Mauritius til den ble utryddet en gang mellom 1650 og 1700. Dodo er noen ganger tenkt som en gigantisk due eller due, da den er nært beslektet med begge artene.Det hadde ikke en sjanse til å overleve mennesker og de nye rovdyrene som ble introdusert for Mauritius.I løpet av de siste hundre årene har mange tusen øyfuglearter blitt utryddet på lignende måte, ofte når rotter raidet reirene sine og spiser eggene raskere enn de kan klekkes.

Noen av de største fuglene i nyere tid var øygiganter, spesielt Moa og Haasts Eagle of New Zealand og Elephant Bird of Madagaskar.MOA og elefantfuglen som begge oversteg tre meter (10 fot) i høyden, mens Haasts Eagle hadde et vingespenn på 2,6 til 3 m (8 til 10 fot).Vekten på elefantfuglene antas å ha nærmet seg et halvt tonn (1000 kg).Begge disse fantastiske skapningene ble utryddet rundt 1500 -tallet og muligens noen hundre år tidligere, sannsynligvis utslettet av vestlige kolonister og arten de introduserte.MOA- og Elephant -fuglen var begge ratites, flygeløse fugler som inkluderer overlevende arter som Cassowary, struts, Rhea, Emu og Kiwi, alle bortsett fra at den siste var ganske stor etter fuglestandarder.Haasts Eagle er sannsynligvis den største ørnen som noen gang har levd, og ville vært i stand til å drepe mennesker med et enkelt angrep.Selv om det antagelig byttet mest på MOA, ble Haasts Eagle utryddet nylig nok til at det kan ha hatt møter med mennesker, og kan ha blitt utryddet av oss, da vi sannsynligvis ville ha ansett det som en trussel.Haast Eagles -visningen av øygigantisme er et annet sjeldent eksempel på insulær rovdyr gigantisme.