Hva er nevrofarmakologi?

Nevrofarmakologi er en gren av nevrovitenskap som involverer studiet av medisiner som endrer nervesystemet og dets funksjon, spesielt i hjernen.Målet med nevrofarmakologi generelt er å forstå den grunnleggende funksjonen til impulser og signaler i hjernen for å oppdage måter medisiner kan brukes til å behandle nevrologiske lidelser og medikamentavhengighet.Det er to grener av nevrofarmakologi: atferdsmessig og molekylær.

Atferds nevrofarmakologi fokuserer på medikamentavhengighet og måtene som vanedannende medisiner påvirker det menneskelige sinnet.Molekylær nevrofarmakologi involverer studier av nevroner, nevrotransmittere og nevronreseptorer med målet om å utvikle nye medisiner som vil behandle nevrologiske lidelser som depresjon, psykose og schizofreni.For å forstå de potensielle fremskrittene innen medisin som nevrofarmakologi kan gi, er det viktig å forstå hvordan tankeimpulser overføres fra nevron til nevron og hvordan medisiner kan endre de kjemiske fundamentene til disse prosessene.

Nevroner overfører meldinger til hverandre gjennom bruk avUlike hjernekjemikalier kalt nevrotransmittere.Hver nevron har en reseptor som godtar meldinger.Meldinger kan imidlertid bli avbrutt på en av fire måter når du reiser mellom nevroner.

Først kan nevrotransmitteren drive bort slik at meldingen aldri blir gitt videre.Dette kalles diffusjon.Nevrotransmitteren kan også gjennomgå enzymatisk nedbrytning, eller deaktivering, der et spesifikt enzym endrer nevrotransmitteren slik at den aksepterende nevronen ikke lenger gjenkjenner nevrotransmitteren og ikke vil akseptere det.

Det tredje problemet som kan oppstå kommer når glialceller, som gir næring til nevroner, fjerner nevrotransmittere før meldingen kan aksepteres av neste nevron.Til slutt kan gjenopptak oppstå.I denne prosessen blir nevronsenderen ført tilbake i nevronen som frigjorde den.

En fremgang i nevrofarmakologi som har benyttet seg av måten nevrotransmittere fungerer er bruken av "blokkering."Dette er medisiner som kunstig fyller en nevronreseptor slik at den ikke kan akseptere et uønsket signal fra et annet nevron.På denne måten er det utviklet medisiner for å bekjempe rusavhengighet, og fylle nevrons ønske om et bestemt kjemikalie uten å levere det faktiske stoffet til nevronene.

Den samme metoden har blitt brukt til å behandle depresjon ved å forhindre gjenopptak av nevrotransmittere som serotonin somfremme følelser av velvære.Ved å blokkere reseptoren i cellene som avgir serotonin, kan cellen ikke reabsorbere kjemikaliet.Dette gjør at nevrotransmitteren kan gå frem og overføre signalene som den ville i en normal, sunn hjerne.