Hva er peptidnukleinsyre?

Peptidnukleinsyre, forkortet som PNA, er en kunstig polymer som har mange likheter med deoksyribonukleinsyre (DNA) og ribonukleinsyre (RNA).Det brukes av forskere og leger i medisinsk behandling og biologisk forskning.Peptidnukleinsyre kombinerer to fordeler som gjør det nyttig for disse applikasjonene.For det første har den muligheten til å lagre informasjon, akkurat som DNA, men har en enda mer robust ryggrad enn DNA gjør.Denne andre egenskapen gir den mye kjemisk stabilitet.Peptidnukleinsyre har aldri vært kjent for å forekomme naturlig, men noen spekulerer i at det kan ha vært til stede under jordens tidligere historie.

Forskningen som er gjort med peptidnukleinsyre har ført til noen hypoteser om at disse molekylene kan ha vært en del av de tidligste livsformene på jorden.PNA kan ha blitt brukt som deres versjon av DNA på grunn av dens kjemiske styrke og den enklere strukturen.Interessant er det også mulig for PNA å danne og polymerisere i vann under visse forhold.Disse forholdene inkluderer en temperatur på minst 210 grader Fahrenheit (100 grader C).

Vann koker vanligvis ved denne temperaturen ved havnivå, men slikt har kanskje ikke vært tilfelle for lenge siden.Mange forskere teoretiserer at jordens atmosfære var mye tettere på bestemte tidspunkter under utviklingen, og dette ville effektivt heve kokepunktet for vann.Vann i dype hav, muligens oppvarmet av vulkansk aktivitet, ville også være under større press og dermed ha et høyere kokepunkt.

På grunn av forholdet som PNA har til DNA, har noen forskere foreslått enda en interessant applikasjon for det.De som jobber for å konstruere kunstige livsformer har sett på peptidnukleinsyre som en mulig ingrediens i forskningen og designene sine.Drømmen som noen forskere har om å syntetisere livet, kan bli hjulpet sterkt av allsidigheten til PNA, og måten det etterligner informasjonslagringsevnen til DNA.

På det nåværende tidspunkt har peptidnukleinsyre funnet bruk som et verktøy i medisinsk forskning.PNA kan samhandle med DNA på molekylært nivå i et slikt borte at det kan undertrykkes eller fremme en viss genetisk egenskap, hvis den er riktig konstruert.Legemidler basert på dette prinsippet kan for eksempel være nyttige ved å undertrykke et gen som fører til mottakelighet for en viss sykdom.Alternativt kan de forbedre uttrykket av et gen som gir immunitet til en viss sykdom.Slike medisiner, hvis de ble utviklet, ville kreve mye testing før de ble implementert, men kan ha lovende implikasjoner for medisinens fremtid.