Hva er Rigor Mortis?

Rigor mortis er en tilstand som begynner å utvikle seg i kroppen etter at døden finner sted.I hovedsak er virkningen av Rigor Mortis å starte en prosess der musklene i kroppen begynner å stivne.I de fleste situasjoner vil liket begynne å gjennomgå prosessen med å strenge mortis omtrent tre timer etter at døden finner sted og vil fortsette å oppleve muskelstivningen i alt fra trettiseks til syttito timer.

Rigor mortis finner sted på grunn av det faktum at en gang en levende enhet er død, er det ikke lenger en jevn strøm av adenosintrifosfat eller ATP som strømmer inn i musklene.ATP er nødvendig for å hjelpe musklene med å frigjøre fra sammentrekningstilstanden som er forårsaket av tilstedeværelsen av kalsiumioner som strømmer inn i musklene og fungerer som en bro eller forbindelse mellom aktin og myosin som er til stede i muskelfiberen.Uten at ATP skal sette i gang en frigjøring av den forbindelsen, fortsetter musklene å trekke seg sammen, noe som gjør at den døde kroppen blir stiv.Det er først når fibrene i musklene begynner å dekomponere at bindingen mellom aktin og myosinfibre brytes sammen, og musklene i kroppen begynner å miste stivheten.

Realiteten til Rigor Mortis førte ofte til situasjoner der liket ville bli overvåket den første natten etter at døden fant sted.Vanligvis referert til som "sittende med kroppen", var formålet med handlingen å forhindre at avstivende musklene arbeider liket i posisjoner som ikke var egnet for gravradisjoner.Ofte vil flere mennesker forbli med liket hele natten, og rette lemmer eller senke overkroppen på kroppen tilbake i en utsatt stilling når muskelstivning ville føre til at et kne eller albue bøyer seg, eller liket til å bøye seg i midjen og viseså sitte opp.

Staten Rigor Mortis kan også hjelpe medisinske undersøkere og fagpersoner i rettshåndhevelse til å bestemme den omtrentlige dødstidspunktet når individet ikke gikk ut i et omsorgsanlegg, eller mens kjære var i nærheten.Sammen med andre faktorer hjelper graden av muskelstivning som er til stede under obduksjonsprosedyrer med å begrense rekkevidden for dødstidspunktet, og dermed gi verdifulle ledetråder når det er mistanke om stygt spill.