Hva er likhet og smitte?

"Likhet og smitte" er et teppetider som brukes til å referere til måter å tenke på som ser lignende objekter som metafysisk koblet (likhet) og objekter som kommer i kontakt en gang som alltid er i kontakt (smitte).Begrepet brukes i kognitiv psykologi og antropologi for disse universelle tendensene i menneskelig resonnement.Antropologer har gjort undersøkelser av hundrevis av kulturer;inkludert primitive stammekulturer som hovedsakelig er uendret i tusenvis av år, og har funnet likhet og smitte å være helt universell.

Likhet og smittebasert tenkning ofte ligger til grunn for tabuer, overtro, folkemagi og folketeorier om måten verden fungerer på.For å forbanne noen, kan man for eksempel skaffe en lås av målets hår og seremonisk defile det.Fordi håret er fra personen og til og med vokste fra dem, antas det å beholde personens essens etter separasjon.Det som rammer håret, vil ramme hårets eier.Dette prinsippet er mest åpenbart symbolisert gjennom Voodoo -dukker, men mer subtile variasjoner av likhet og smitte eksisterer i kulturer over hele verden.Likhet og smitte kan være positivt så vel som negativ - hvis vi får tak i et gitarvalg som brukes av en rockestjerne, kan vi tro at det vil øke vår egen spilleevne.

I ett eksperiment nektet doktorgradsstudenter å drikke te som haddeblitt rørt med en desinfisert flyswatter, selv når det ble tilbudt penger til å gjøre det.Denne og lignende eksperimenter og observasjoner viser at likhet og smittebasert tenking ikke bare er en kulturell holdover fra mer primitive tider, men et inngrodd aspekt av menneskelig kognitiv prosessering som er kodet i genene våre.Likhet og smittebaserte teorier er heuristikk-det vil si tommelfingerregler-som hjalp våre forfedre å overleve i den tøffe verdenen som arten vår utviklet seg.Det meste av tiden var disse heuristikkene nyttige-for eksempel er det virkelig dumt å konsumere et ferskt stykke mat hvis det finnes i en haug med råtnende mat.Men under forskjellige forhold, spesielt moderne forhold, gjelder ikke disse heuristikkene lenger.Likhet og smittebasert tenking er ikke nødvendig vitenskapelig, og i mange tilfeller kan komme i veien for vitenskap.