Hva er stamcelledifferensiering?

Stamcelledifferensiering er en prosess der en uspesialisert stamcelle utvikler seg til en bestemt type vev, som en moden rød blodcelle.Dette skjer i alle livsstadier, fra veldig tidlig embryonal utvikling til voksen alder, ettersom kroppen trenger en konstant tilførsel av nye spesialiserte celler for å fungere.Flere faktorer er involvert i cellulær differensiering, inkludert miljømessige og biologiske triggere for forskjellige celletyper.

Antall forskjellige typer celler en stamcelle kan modnes til, gjenspeiles av dens styrke.En totipotent celle kan utvikle seg til enhver form for celle ved modenhet.Slike celler finnes i de tidlige blastocystfasene av embryonal utvikling, når hver celle må kunne gi opphav til en rekke celler for at et embryo skal utvikle seg.Når embryonal utvikling utvikler seg, blir stamcellene pluripotente i naturen, med evnen til å avvike i en rekke celletyper, men ikke alle.

Multipotente stamceller kan differensiere til flere relaterte celletyper.For eksempel kan hematopoietiske celler som gir opphav til forskjellige typer blodceller gjennomgå stamcelledifferensiering for å bli til hvite eller røde blodlegemer.De kan imidlertid ikke bli til mageforing eller nevroner.Multipotente celler av denne art finnes ofte i voksne organismer for å tilføre kontinuerlige ferske celler for å erstatte slitte og skadede eldre celler.

I stamcelledifferensiering får en stamcelle et signal for å starte modning.Cellen kan passere gjennom flere livsstadier før den blir en moden celle.På et hvilket som helst trinn kan det oppstå en feil, og cellen kan bli feilformet eller kan utvikle andre problemer.Immunsystemet forblir våken for slike celler, slik at det kan gripe inn å ødelegge dem og resirkulere komponentene sine før de har en mulighet til å utvikle seg fullt ut og forårsake problemer.Kroppen trenger stadig nye blod- og hudceller, blant andre, og er avhengig av stamcelledifferensiering for å imøtekomme dette behovet.

Vitenskapelige forskere har en spesiell interesse for embryonale stamcelledifferensiering på grunn av deres totipotente og pluripotente egenskaper.De studerer embryonal utvikling for å lære mer om hvordan celler modnes og rekkefølgen der forskjellige strukturer oppstår som et embryo utvikler seg.Dette kan gi viktig informasjon om fødselsdefekter, så vel som den biologiske historien til en organisme.Mange organismer viser parallell embryonal utvikling frem til et bestemt stadium, der de begynner å se radikalt annerledes ut, akkurat som fullstendig modne eksempler på forskjellige arter.Disse likhetene i utvikling kan antyde evolusjonshistorien til forskjellige organismer.