Hva er tandem massespektrometri?

Tandem massespektrometri er en kjemiteknikk som bruker en maskin for å vurdere nivåene av forskjellige stoffer i en prøve.Det oppnår dette ved å bryte ned molekylære komponenter i prøven i små biter, og måle massen til disse bitene.Tandem massespektrometri er en nyttig medisinsk diagnosemetode, ettersom mange forhold gir en særegen profil av biologiske molekyler.Selv om teknikken har andre applikasjoner, er den mest anerkjente bruken diagnosen medfødte forhold hos babyer.

Et massespektrometer er følsomt nok til å vurdere massen til et molekyl nøyaktig, ned til atomnivået.Molekyler er små strukturer som består av atomer som sitter sammen.Det er typen og mengden atomer, og måten de er ordnet i molekylet, som dikterer hva molekylet er.Et protein består for eksempel av mange mindre seksjoner som kalles aminosyrer, som igjen deler seg opp i atomer.Et fettmolekyl består av mindre seksjoner som kalles fettsyrer, som også deler seg opp i atomer.

Hvert atom har en spesifikk masse, som betyr at små molekyler som aminosyrer, og proteinene de utgjør, har sin egen særegne masse.Massespektrometeret kan måle massen av molekyler til et veldig følsomt nivå ved å vurdere hvordan det reagerer på elektrisk ladning, som angår masse.Den oversetter deretter disse massene til stoffer, ved hjelp av en datamaskin.En analytiker kan derfor legge inn en prøve inn i maskinen og vente på tandem massespektrometri -teknikk for å gi ham eller henne et resultat.

Selv om dette er den overordnede ideen om et massespektrometer, skjer det i tandem -massespektrometrienheten mer komplekse prosesser.Maskinen består faktisk av to eller flere massespektrometre, derav tandembeskrivelsen.Det første spektrometeret skiller prøvekomponentene og vurderer massene deres, men sender deretter disse separerte molekylene inn i et segment av tandemmassespektrometeret kalt kollisjonscellen.I kollisjonscelleseksjonen, som er mellom det første og andre massespektrometeret i enheten, blir molekylene brutt opp i stykker.Disse brikkene beveger seg deretter inn i det andre spektrometeret, som analyserer massen.

Informasjonen samlet av maskinen fra tandem massespektrometri -teknikken er oversatt til navn på molekyler for analytikeren.Medisinske forskere vet at visse tilstander viser en karakteristisk profil av biologiske molekyler, i en prøve som blod.En sammenligning av et utvalg til en kjent profil kan hjelpe en lege med å diagnostisere visse tilstander, for eksempel nyfødte med problemer i metabolismen.

Mer enn en tilstand kan være gjenkjennelig fra en enkelt runde med tandem massespektrometri, som er en tid og pengebesparende fordel for teknikken over tester som bare identifiserer en tilstand om gangen.Eksempler på medisinske problemer som kan identifiseres gjennom denne formen for massespektrometri inkluderer fenylketonuri, en tilstand som kan resultere i intellektuell funksjonshemming hvis ubehandlet, og galaktosemi, som kan være dødelige for babyer.