Hva er dinosaurens evolusjonshistorie?

Dinosaurer utviklet seg for rundt 230 millioner år siden, og delte seg fra sine archosaur-søskenbarn i de tidlige triasene, 21 millioner år etter den katastrofale permisk-triassisk utryddelse, som utslettet det meste på jorden.I likhet med andre arkosaurer er dinosaurer preget av socket-teeth, noe som gjør dem mindre sannsynlig å bli trukket løs under fôring, særegne hull i skallen og en spesiell ås for å feste muskler på lårbenet.

Før permisk-triassisk utryddelse var arkosaurer en relativt uklar gruppe av krypdyr.I den sene Permian ble landet dominert av Therapsids, gamle pårørende til pattedyr.De fleste Therapsids overlevde ikke sluttpermisk utryddelse veldig bra, eller den tørre verden som fulgte den.Dette etterlot flere store økologiske nisjer vidt åpne, som arkosaurene begynte å utnytte.Mange forskere mener at grunnen til fremveksten av arkosaurer og dinosaurer hadde å gjøre med bedre strategier for å takle tørre miljøer.For eksempel kan arkosaurer frigjøre urinsyre mdash;et biprodukt av metabolisme funnet i urin mdash;som en pasta i stedet for en væske, og bevarer vann.Manglende kjertelhud ville også vært en fordel.

Det som antas å være den vanlige stamfaren til alle dinosaurer, eoraptor , en 1 meter høy bipedal rovdyr, utviklet seg for rundt 230 millioner år siden.På en gang trodde man at dinosaurer var en parafyletisk gruppe, en gruppe som ikke besto av en felles stamfar og alle dens etterkommere, men de fleste forskere har siden kommet til den konklusjonen at alle dinosaurer gikk ned fra en felles stamfar.Før karnianen, for rundt 215 millioner år siden, var dinosaurer relativt sjeldne, og representerte bare 1-2% av landfaunaene.Ved den karniske grensen ble imidlertid mange av Therapsids og andre arkosaurer som overlevde sluttpermiske utryddelse endelig utryddet, og etterlot alt åpent for dinosaurene.Rasket kom raskt til å representere minst 50%, om ikke 90%, av all individuell landfauna.

Ved slutten av triasene hadde dinosaurene alder begynt.De to hovedtypene dinosaurer, terapoder og sauropoder, diversifiserte nok til å okkupere de fleste av de viktigste økologiske nisjene.Over tid ble de mindre primitive, med noen grupper, som sauropoder, og ble gradvis større, til de veide mer enn den blå hvalen i dag.Under det meste av mesozoic var hvert dyr som var større enn en meter i størrelse en dinosaur av noe slag.