Hva er det intergalaktiske mediet?

Det intergalaktiske mediet (IgM) er en sparsom gass som strekker seg mellom universets galakser.Det tar på seg en kosmisk filamentær struktur, med tynne klisser og vegger som skiller store tomromsområder.Det intergalaktiske mediet kobler galakser sammen som et spill med tilkoblings-prikker.

Det intergalaktiske mediet er firedrillioner av ganger mer sparsom enn såkalt tynn luft.Forskere estimerer den gjennomsnittlige tettheten av universet som helhet til å være omtrent ett hydrogenatom per kubikkmeter, med det intergalaktiske mediet med omtrent 10 til 100 atomer per kubikkmeter.For å sette dette i perspektiv: Hvis du samlet all saken fra et volum av intergalaktisk medium som er like stort som jorden, ville du ende opp med materie som er lik en liten kulelager.

Flertallet av universet er også ganske kaldt:2.73 Kelvin.Denne varmen er gjenværende fra Big Bang.Det intergalaktiske mediet er også fylt med et meget homogent spekter av stråling kalt den kosmiske mikrobølgebakgrunnen.Eksistensen ble brukt til å støtte Big Bang -teorien.

Det intergalaktiske mediet, den filamentære strukturen mellom galaksene, er veldig varmere enn universets gjennomsnittstemperatur: i størrelsesorden 100 tusen til 10 millioner Kelvin.Dette er fordi gass varmer opp når den faller inn i det intergalaktiske mediet fra de enorme hulene som omgir det.Denne temperaturen er nok til å ionisere, eller stripe elektroner fra kjerner, og dermed er den viktigste bestanddelen av det intergalaktiske mediet ionisert hydrogen.Fysikere kaller dette det varmt varmt intergalaktiske mediet.I visse områder nær kryssene mellom kosmiske filamenter, nærmer gasstemperaturen 100 millioner Kelvin.Selv om dette høres ut som mye, ville det ikke føles veldig varmt hvis du sto i det, fordi atomene som gjør det opp er så sparsomme.

Et spesielt kondensert område av det intergalaktiske mediet er kjent som et intracluster -medium, fordi detligger midt i galakseklynger.Intracluster-mediet utstråler røntgenstråler som kan observeres med et teleskop.

Fordi universet utvides med en akselererende hastighet, blir hele saken sparssent når tiden går.Etter hvert, kanskje om noen få hundre milliarder år eller kanskje lenger, vil den utvide seg så raskt at galaksen vår og alt i den vil bli fullstendig revet fra hverandre.