Hva er den siste universelle vanlige stamfaren (Luca)?

Den siste universelle vanlige stamfaren (LUCA) er en hypotetisk gammel mikrob som hele dagens liv går ned fra.For rundt 60 000 år siden bodde det et menneske i Afrika som alle levende mennesker stiger ned fra.Luca er en idé basert på et lignende prinsipp, men å være den vanlige stamfaren til alt liv i stedet for bare mennesker.

Luca antas å ha levd mellom 3,6 og 4,1 milliarder år siden.Livet kan ha eksistert i 100-500 millioner år før Luca dukket opp.Luca er ikke den første levende tingen noensinne eller den mest primitive mulige levende organismen, bare den universelle vanlige stamfaren til alle eksisterende organismer.

Selv om fossiler fra perioden er knappe og sterkt nedbrutte, kan vi ekstrapolere egenskapene til Luca ved å se hvilke funksjoner hele livet har til felles i dag.Dette inkluderer en genetisk kode basert på dobbeltstrenget DNA, inkludert fire nukleotider, og utgjør 64 mulige tre-nukleotidkodoner.Dette utvalget av nukleotider er vilkårlig, men universelt for alt jordisk liv.

En annen delt funksjon er måten DNA-instruksjoner uttrykkes via enkeltstrengede RNA-mellomprodukter.Disse RNA -mellomproduktene fører til konstruksjon av proteiner ved ribosomer, tRNA og en gruppe relaterte proteiner.Disse proteinene er bygget fra 20 aminosyrer, og synteseveiene er vilkårlige, men universelle.Alle former for liv bruker glukose (enkelt sukker) som en kilde til energi og karbon.ATP brukes alltid som energivalutaen til cellen.Luca ville hatt et enkelt bevegelsessystem basert på mikrotubuli.

Det er usikkert om Luca nærmere ligner domenbakteriene eller archaea.Begge har ekstremt primitive varianter.Fram til 2002 ble en bakterie, Mycoplasma -kjønnsorganet , antatt å ha det korteste genomet av alle levende ting, bestående av 582.970 basepar.Da ble den tittelen stjålet av Archaea Nanoarchaeum Equitans , med 490.885 basepar.I 2006 tok Candidatus ruddii , en bakterie, tittelen igjen, med et genom bare 159.662 basepar langt.Luca hadde sannsynligvis en genomisk kompleksitet i dette generelle området.