Hva er tritium?

Tritium er en isotop av det kjemiske elementhydrogenet.Mens et normalt hydrogenatom har ett proton, har et tritiumatom to nøytroner og ett proton.Denne isotopen er radioaktiv, og vil sakte forfalle over en periode på flere tiår;På grunn av den korte halveringstid, finnes den ikke i naturen.Tritium brukes først og fremst til kjernefusjon og selvdrevne lyskilder.

Når tritium forfaller, vil et nøytron inne i kjernen forfalle til et proton og et elektron, som blir kastet ut med høy hastighet.Forfallet er den primære kilden til helium-3, som ikke finnes i betydelige mengder i jordskorpen.Selv om det kan forårsake overflateforbrenninger, og kan være farlig hvis den er inhalert eller inntatt, er strålingen som er gitt av for svak til å trenge gjennom huden.Tritium har en halveringstid på 12,3 år.

Deuterium-tritium-fusjonsreaksjonen er den enkleste å oppnå, og er for tiden fokus for forskningsinnsats for kjernefusjon.Når et deuterium og tritiumatom kolliderer, kan de smelte sammen for å produsere en heliumkjerne og et nøytron, som flyr av i høy hastighet.Nøytronet kan deretter føres gjennom et litiumteppe for å avle mer drivstoff;Når et litiumatom blir truffet av et nøytron, kan det splitte, og produserer et heliumatom og et annet tritiumatom.Dette er også driftsprinsippet bak hydrogenbomber, som bruker en fisjonsbombe for å produsere nøytroner, avler tritium fra litium inne i bomben.

på grunn av sin lange halveringstid, overflod og mangel på gjennomtrengende kraft, har tritium erstattet radiumsom energikilden for selvdrevne lys.Et avkjøringsskilt, klokke eller riflesyn laget med denne isotopen kan fortsette å gløde i flere tiår uten kilde til ekstern kraft.Den grønne eller røde gløden er ikke produsert av selve tritium;Elektronene fra nylig forfalt atomer traff en fosfor, som deretter lyser fra den tilsatte energien.