Hva vil erstatte romfergen?

Ødeleggelsen av romfergen Columbia i 2003 fikk National Aeronautics and Space Administration (NASA) til å se etter alternative metoder for romfart.Kjøretøyet som er planlagt til å erstatte romfergen er stjernebildet Orion produsert av Lockheed Martin.Orion virker veldig lik Apollo -romfartøyet på 1960 -tallet, selv om den er større og mye mer avansert.Orion vil holde et fire manns mannskap hvis primære mål er forskning.I motsetning til tidligere måneoppdrag, vil alle de fire besetningsmedlemmene forlate håndverket i bane for å reise til overflaten av månen.

Orion har noen ganger blitt kalt Apollo på steroider på grunn av dets lignende utseende som det originale Lunar Craft.På mange grunnleggende måter er det mye mer likt Apollo enn den nåværende romfergen.Orion er formet som en kjegle og har en kapsel som vil fallskjerm i sikkerhet når den kommer tilbake til jorden, i stedet for romfergen fly som landing.

Planene for Orion har den som måler 16,5 fot (5 meter) i diameter og 10,8 fot (3,3 meter) i høyden.Det vil veie inn omtrent 14.000 kg når det er tomt.Det estimerte beboelige volumet er 6. kubikkfot (11 kubikkmeter).Dette gjør det større enn Apollo, men mindre enn romfergen.

Orion vil ha en enkelt motortjenestemodul som huser lagringsplasser.De grunnleggende funksjonene vil bli kjørt av batterier og elektrisitetsgenererende brenselceller.Disse elektriske funksjonene vil bli forbedret med solcelle -matriser som vil holde strømmen på et minimumsnivå under den ubemannede månebanen.

Lanseringen må være nøye tidsbestemt for at en måne landing skal lykkes.Først lanseres Orion fra Kennedy Space Station ved hjelp av et Ares I -lanseringskjøretøy.Halvannen time etter lanseringen vil en Res V -rakett lansere Altair Lunar Landing -romfartøyet og en jordavgangsstadium inn i jordens bane for å møte Orion.De vil bli med og gå i bane rundt jorden i opptil fire dager mens de venter på at månen skal være i riktig posisjon.

Når trans-lunare injeksjonsvinduet er åpent, noe som betyr at månen er riktig rettet mot kjøretøyet, jordavgangenScenen vil sprenge det sammenføyede romfartøyet mot månen.Jordens avgangsstadium vil deretter falle bort og Altai Lunar Lander raketter det gjenværende håndverket i bane rundt månen.Mannskapet vil bruke Lunar Lander til å lande trygt på månenes overflate mens resten av romfartøyet forblir i bane og venter på at de kommer tilbake.

Den første Constellation Orion -oppdraget vil være tur til den internasjonale romstasjonen.Denne første testen av systemet vil bidra til å finne alle problemer som kan være skadelig for en månelanding.Målet for den første måneturen er et syv dagers opphold på overflaten.Forskere planlegger å strekke dette til 180 dager i løpet av et tiår etter Orions første oppdrag, med det eventuelle målet en månestasjon.Ryktene har sirkulert om at en eventuell Mars -landing vil begynne med en måne -lansering, så Orion -oppdragene vil antagelig teste vannet for denne muligheten.