Zrównoważony biznes to biznes, który nie ma negatywnego wpływu na społeczeństwo, gospodarkę ani środowisko. Aby osiągnąć te cele, takie firmy często stosują się do polityki ochrony środowiska i praw człowieka. Zasady te mogą zostać opracowane przez założycieli firmy lub zapożyczone od postępowych ekspertów w powiązanych dziedzinach.
Podczas gdy większość firm koncentruje się na ostatecznych wynikach, zrównoważone firmy są tak samo zainteresowane swoim wpływem na świat, jak i swoją rentownością. Zrównoważony biznes jest czasami określany jako zielony biznes. Odnosząc się do celów zrównoważonych przedsiębiorstw, często stosuje się pojęcie potrójnego wyniku . Oprócz tradycyjnego podstawowego wyniku, jakim jest zysk, zrównoważone firmy mają jeszcze dwa inne kluczowe wyniki: wpływ, jaki wywierają na ludzkość i ich wpływ na planetę.
Istnieje wiele różnych rodzajów przedsiębiorstw, które przy odpowiednim planowaniu i polityce mogą stać się przedsiębiorstwami zrównoważonymi. Firmy produkujące energię, zapewniające transport, uzdatniające wodę, skupiające się na rolnictwie i rozwijające technologię, aby wymienić tylko kilka sektorów biznesowych, mogą funkcjonować jako zrównoważone firmy. Małe firmy mogą również stosować zrównoważone praktyki biznesowe.
Wydaje się, że zrównoważony biznes rozwija się w dziedzinie inżynierii i architektury. Firmy te mogą nie tylko funkcjonować jako zrównoważone firmy, ale mogą także wytwarzać ekologiczne produkty. Na przykład zrównoważona architektura jest sama w sobie bardzo przydatna, ale może być również ważna dla zrównoważonych firm, które potrzebują przestrzeni na swoje biura i usługi.
Sustainable Business Institute to organizacja non-profit, która współpracuje z firmami w celu promowania i zachęcania do prowadzenia zrównoważonych praktyk biznesowych. Firmy, które z powodzeniem wdrożyły zrównoważone praktyki biznesowe, otrzymują Pieczęć Zrównoważonego Rozwoju, która potwierdza ich osiągnięcia.
Lista odbiorców tej pieczęci obejmuje zarówno małe firmy, jak i duże firmy. Obejmuje również przedsiębiorstwa z wielu sektorów gospodarki. Lista odbiorców pieczęci wskazuje, że wiele rodzajów przedsiębiorstw może z powodzeniem stać się zrównoważonymi. Obejmuje wszystko - od małego sklepu z pizzą po firmę biotechnologiczną, od firmy papierniczej po farmę. Ponadto odbiorcy tej pieczęci pochodzą z wielu krajów, w tym ze Stanów Zjednoczonych, Danii, Szwajcarii i Chin.
Zrównoważony biznes staje się tak popularny w tak wielu sektorach, że można teraz ukończyć Master of Business Administration, powszechnie nazywany MBA, ze szczególnym naciskiem na zrównoważony rozwój. Istnieje wiele uniwersytetów w Ameryce, które obecnie oferują takie programy.
