Analiza obrotów jest techniką stosowaną przez firmę w celu zapewnienia, że jej zapasy są na odpowiednim poziomie, aby zaspokoić potrzeby klientów, przy jednoczesnym utrzymaniu możliwie najniższych kosztów. Podczas gdy obliczanie wskaźnika rotacji zapasów może dać ogólne wskazanie adekwatności poziomów obrotu i tempa, w jakim zapasy ogólnie się obracają, analiza obrotów pogłębia się w tej sytuacji. W analizie obrotu, obrót każdej pozycji lub grupy towarów w zapasie jest analizowany osobno w celu wyróżnienia poszczególnych produktów z grup, które mogą być przeładowane. Może to doprowadzić do zmniejszenia zapasów tych produktów i uwolnienia gotówki na inne cele.
Analiza obrotu przebiegałaby od spojrzenia na każdą linię produktów lub grupę pod względem liczby produktów w magazynie, liczby produktów sprzedanych w badanym okresie oraz liczby dni sprzedaży tego konkretnego produktu w ciągu dni. Ta analiza może wykazać, że niektóre produkty szybko się sprzedają i należy zwiększyć poziom zapasów, podczas gdy inne produkty poruszają się powoli, a firma może oszczędzać zasoby, zmniejszając poziomy zapasów w tych liniach produktów. Podejmując działania mające na celu zmniejszenie zapasów w odpowiednich liniach, firma może zmniejszyć koszty przechowywania zapasów i poprawić przepływ gotówki dla firmy.
Zgrubna kontrola poziomu zapasów, taka jak stosunek zapasów do sprzedaży, może dać ogólne wskazanie obrotu zapasami, ale bez dalszej analizy wskaźnik ten zakłada, że wszystkie produkty sprzedawane przez przedsiębiorstwo są takie same. W rzeczywistości bardzo niewiele firm sprzedaje tylko jeden produkt, a nawet w ramach jednego opisu produktu będą różne poziomy ceny i jakości, co może powodować potrzebę utrzymywania różnych poziomów zapasów dla każdego produktu. Przedmioty te będą przewracane według różnych stawek. Analiza obrotów jest wystarczająco szczegółowa, aby umożliwić firmie podjęcie określonych działań w celu poprawy wydajności.
Analiza obrotów wymaga od firmy przechowywania szczegółowych informacji na temat stanów magazynowych i sprzedaży poszczególnych towarów. Większe firmy mogą mieć zainstalowane oprogramowanie, które może przechwytywać informacje i śledzić poszczególne linie produktów w całej firmie. W przypadku mniejszych firm analiza obrotów może wymagać fizycznej liczby zapasów w regularnych odstępach czasu i bardziej szczegółowej analizy sprzedaży niż byłoby to wymagane. To, czy da się to zrobić w praktyce, będzie zależeć od kosztów, ale wzrost wydajności osiągnięty dzięki analizie obrotów może oznaczać, że procedura jest opłacalna dla firmy.
