Cykl ciągłego doskonalenia to strategia biznesowa służąca do identyfikacji procesów, które stale pomagają firmie w zwiększeniu wydajności i rentowności. Aby ten rodzaj strategii zadziałał, konieczne jest zorganizowanie zorganizowanego i terminowego procesu oceny każdej fazy operacji biznesowej oraz wpływu, jaki obecne zasady i procedury mają na wynik tego procesu produkcyjnego. Istnieje kilka różnych modeli ciągłego cyklu doskonalenia, z których niektóre obejmują więcej kroków niż inne.
Jeden z najbardziej uproszczonych przykładów cyklu ciągłego doskonalenia jest znany jako cykl planowania i sprawdzania. Tutaj nacisk kładziony jest na projektowanie procedur, które powinny przynieść pożądane rezultaty. Kolejny etap obejmuje faktyczne wdrożenie tych procedur. Następnie ocenia się skuteczność tych procedur w warunkach rzeczywistych. W przypadku konieczności udoskonalenia lub zmiany procedur w celu zwiększenia szans na osiągnięcie pożądanych celów, działanie jest zakończone. W tym momencie cykl zaczyna się od nowa.
Chociaż działanie cyklu ciągłego doskonalenia jest często postrzegane jako funkcja zespołu zarządzającego, wiele firm uważa, że zaangażowanie pracowników, którzy faktycznie przeprowadzają procedury na etapach planowania i oceny, może znacznie zwiększyć wydajność i wydajność. W tym przypadku chodzi o ustanowienie komitetu roboczego lub grupy, której zadaniem będzie ocena każdego procesu, który wchodzi w ogólną działalność firmy, identyfikacja obszarów, w których procedury, które kiedyś działały bardzo dobrze, stały się przestarzałe lub nieskuteczne, oraz tworzenie nowych procedur, które przywrócić wydajność bez negatywnego wpływu na inny etap procesu produkcyjnego.
Dokładne metody stosowane w zarządzaniu cyklem ciągłego doskonalenia będą się różnić w zależności od rodzaju prowadzonej działalności i wielkości operacji biznesowej. Nawet małe firmy zatrudniające nie więcej niż kilku pracowników mogą stosować ogólne zasady ciągłego cyklu doskonalenia i wprowadzać zmiany, które pozwalają na szybsze wykonywanie zadań bez utraty jakości. Gdy dzieje się to konsekwentnie, firma jest w stanie działać z optymalną wydajnością i generować zyski, które są wyższe i ostatecznie przynoszą korzyści wszystkim związanym z operacją. Przeciwnie, firma, która działa bez jakiejś zorganizowanej metody angażowania się w doskonalenie procesu, rzadziej ma proces produkcyjny, który jest tak wydajny, jak mógłby być, co skutkuje generowaniem niższych zysków, niż byłoby to możliwe.
