Technik opieki krytycznej to tytuł pracy najnowszego pochodzenia opisujący konstelację niepowiązanych zadań lub obowiązków wymagających uwagi na oddziale intensywnej opieki lub intensywnej terapii (OIOM). Te zadania i obowiązki zawsze wymagały czasu i uwagi w atmosferze o wysokim ciśnieniu. W przeszłości były one odpowiedzialne za zarejestrowane pielęgniarki jednostki (RN). Wraz ze wzrostem i rosnącą liczbą certyfikowanych asystentów pielęgniarskich (CNA) prace domowe, które nie wymagały wykształcenia pielęgniarki ani umiejętności klinicznych, wkrótce zostały przekazane asystentom pielęgniarskim. Aby zostać technikiem opieki krytycznej, musisz być przygotowany i chętny do wykonywania nieklinicznych obowiązków na oddziale intensywnej terapii.
Jedyne wykształcenie wymagane, aby zostać technikiem opieki krytycznej, to dyplom ukończenia szkoły średniej lub certyfikat ogólnego kształcenia (GED®). Technicy opieki krytycznej nie są przeszkoleni i nie są wykształceni ani licencjonowani w żadnej paraprofesjonalnej ani zawodowej służbie zdrowia, takiej jak na przykład CNA lub RN. Ich jedynym szkoleniem może być resuscytacja krążeniowo-oddechowa (CPR) i krótka orientacja w wyznaczonej jednostce i całym ośrodku szpitalnym. Dlatego ich interakcja z pacjentami jest ograniczona zgodnie z przepisami poszczególnych pracodawców. Niektóre obiekty pozwalają technikom opieki krytycznej pomagać pacjentom ze zmianami postawy lub czynnościami życia codziennego (ADL), podczas gdy inne zabraniają jakiegokolwiek fizycznego kontaktu z pacjentami.
W większości zachodnich szpitali stanowisko technika opieki krytycznej po prostu nie jest uznawane w instytucji. Zamiast tego niektóre obowiązki techników opieki krytycznej są wykonywane przez CNA, podczas gdy za inne zadania odpowiadają inne wydziały. Na przykład w placówkach, w których korzystają technicy zajmujący się opieką krytyczną, jeden z ich obowiązków jest zgłaszany jako uzupełnianie wózków dostawczych lub wózków lnianych. W szpitalach, które działają bez tego oddzielnego tytułu, technik z centralnego zaopatrzenia może uzupełnić zapasy, a pracownik pralni szpitalnej zarybi zapasy wózka z bielizną. Obowiązki urzędnicze i formalności są zazwyczaj wykonywane przez sekretarza jednostki.
Większość stanowisk technika opieki krytycznej wydaje się być oferowana przez bardzo duże placówki medyczne lub związane z rządem federalnym USA. Unikanie mniejszych szpitali środowiskowych i ubieganie się o nie w dużych ośrodkach medycznych lub szpitalach dla weteranów może pomóc osobie poszukującej pracy stać się technikiem opieki krytycznej. Wcześniejsze doświadczenie w pracy w dziedzinie medycyny może również pomóc kandydatowi zostać technikiem opieki krytycznej.
