Istnieje wiele możliwości kariery dla wykwalifikowanego terapeuty oddechowego. Znany również jako specjalista od chorób układu oddechowego lub technik terapii oddechowej, jest on odpowiedzialny za zapobieganie, ocenę i leczenie chorób sercowo-płucnych i oddechowych. Większość pracy terapeutów oddechowych odbywa się w szpitalach. Mogą to być oddziały opieki oddechowej, anestezjologii lub medycyny płucnej.
Praca terapeuty oddechowego może odbywać się również w różnych innych miejscach, takich jak prywatne gabinety lekarskie, uniwersytety, laboratoria, kliniki, oddziały intensywnej opieki, ośrodki opieki, a nawet w domach pacjentów. Na oddziale intensywnej terapii specjalista ds. Układu oddechowego może współpracować z osobami starszymi, a także z niemowlętami lub ofiarami wypadków. Pacjenci z chorobami płuc, chorobami serca i problemami nerwowo-mięśniowymi mogą również wymagać terapii oddechowej.
Większość prac terapeuty oddechowego wymaga standardowego tygodnia pracy. Harmonogramy i zmiany często się różnią, a niektórzy terapeuci oddechowi pracują na wezwanie. Niektóre z najczęstszych zaburzeń, które mogą napotkać terapeuci oddechowi, to uraz klatki piersiowej, astma, mukowiscydoza, zapalenie płuc, zapalenie oskrzeli i rozedma płuc.
Chociaż obowiązki różnią się w zależności od miejsca pracy, zadania terapeuty oddechowego zazwyczaj obejmują tworzenie planów opieki nad pacjentem, zapewnianie terapii dostosowanej do potrzeb pacjenta i przeprowadzanie procedur diagnostycznych. Niektóre procedury diagnostyczne obejmują badania snu, testy wysiłkowe i wysiłkowe, analizę próbek plwociny, testy serca i analizę gazometrii krwi tętniczej. Terapeuta oddechowy może przeprowadzić ocenę pacjenta, w tym zbieranie wywiadu, przegląd objawów i wykonanie podstawowego badania lekarskiego.
Osoba zainteresowana pracą terapeuty oddechowego może chcieć studiować biologię, fizykę, matematykę, zdrowie i chemię. Powinien także czuć się komfortowo w pracy z publicznością. Ponieważ środowisko o wysokim stresie jest czasem częścią pracy, osoba realizująca tę karierę powinna być w stanie pracować pod presją, a także samodzielnie lub w zespole. Silna dbałość o szczegóły i umiejętność wykonywania instrukcji są również kluczowymi umiejętnościami w tej karierze.
Aby zostać terapeutą oddechowym, zwykle wymagany jest stopień naukowy. Można to uzyskać przez społeczność lub technikum, uniwersytet, szkołę medyczną lub w siłach zbrojnych. Osoby poszukujące pracy terapeuty oddechowego w zaawansowanych warunkach mogą chcieć kontynuować studia licencjackie. Niektóre obszary badań, które mogą podjąć przyszli terapeuci oddechowi, obejmują matematykę, mikrobiologię, patofizjologię, anatomię i fizjologię człowieka, fizykę, farmakologię i chemię. Po uzyskaniu dyplomu zazwyczaj wymagana jest również licencja i certyfikacja.
W dużej mierze ze względu na ciągły wzrost populacji osób starszych zawody terapeutów oddechowych są bardzo poszukiwane. Postępy w leczeniu wcześniaków i chorób sercowo-płucnych również przyczyniają się do rozwoju tej dziedziny. Inne czynniki obejmują palenie tytoniu i różne czynniki środowiskowe, które mogą powodować lub nasilać choroby układu oddechowego.
