Co robi geolog planetarny?

Geolog planetarny bada geologię planet innych niż Ziemia, a także ich satelity.Pole, znane również jako astrogeologia lub egzogeologia, jest ściśle związane z tradycyjną geologią, ale koncentruje się na tematach takich jak wewnętrzna struktura planety oraz aktywność wulkaniczna i powierzchniowa.Geolog planetarny może zbadać próbki pobrane z misji kosmicznych lub meteorów, które rozbiją się na powierzchnię Ziemi.Fotografie i inne dane dotyczące komet, księżyców i planet wysyłane z sond są również interesujące dla geologa planetarnego.Dokładanie dokładnych map planet i księżycowych oraz wyciąganie wniosków na temat możliwości życia na innych planetach to dwa z wielu celów badawczych geologa planetarnego.

Ciała niebieskie, takie jak planety, księżyce i komety, mają cechy geologiczne, które są naukowo znaczące.Na przykład najwyższa góra w Układzie Słonecznym znajduje się na Marsie, a w kratery znajdują się kieszenie zamrożonego lodu.Dane o tych funkcjach są gromadzone na wiele sposobów, w tym za pośrednictwem teleskopu, próbek zebranych przez astronautów oraz zdjęcia i dane z sond kosmicznych.Ostrożne mapowanie i badanie tych cech geologicznych może wiele ujawnić, w jaki sposób powstało ciało, w jaki sposób jego skład geologiczny porównuje się do Ziemi i czy istniało życie, czy może być tam życie.

Planetarne geolog wykorzystuje techniki z innych dziedzin w geologii, na przykładGeochemia i geofizyka, w celu zbadania składu i struktury cech geologicznych i składu innych planet i ich satelitów.Analiza fizyczna próbek, danych i zdjęć są podstawowymi źródłami informacji.Badanie to może ujawnić, dlaczego planeta ma określony kolor, niezależnie od tego, czy jest woda, czy była woda, i czy na powierzchni występuje jakakolwiek aktywność wulkaniczna.Na przykład Mars jest czerwony, ponieważ powierzchnia planety jest pokryta tlenkiem żelaza, który jest również przenoszony do atmosfery. Ważnym zadaniem dla geologa planetarnego jest mapowanie powierzchni planety lub jednego z jej satelitów.Sondy przestrzenne odsyłają zdjęcia o wysokiej rozdzielczości powierzchni, które ujawniają kratery i inne funkcje, takie jak góry i doliny, a także kolor i teksturę.Fotografie orbitalne w wysokiej rozdzielczości można łączyć z modelowaniem 3D, aby poprawić obraz powierzchni i ujawnić nawet drobne szczegóły.Dowody smug wpadających na plopy krateru wiosną i latem na Marsie mogą pomóc geologowi planetarnemu wyciągnąć wnioski na temat obecności płynu, a nie tylko zamrożonej wody.Płynna woda zapewnia lepsze środowisko na całe życie niż woda w stanie zamrożonym. Oprócz mapowania geolog planetarny może również skupić się na kraterowaniu wpływu i atmosferze planetarnej.Krwawienia uderzenia jest pierwotnym procesem geologicznym, który kształtuje powierzchnie planetarne i może tworzyć wiele cech geologicznych.Geolog musi rozróżnić kraterowanie spowodowane aktywnością wulkaniczną i tym, co spowodowane wpływem ciała obcego.Atmosfery planetarne mogą ujawnić wiele o różnicach w sił grawitacyjnych, ale także kształtować powierzchnie planetarne poprzez wiatr, mróz i opady. Kariera jako geolog planetarna wymaga stopnia doktorskiego na ten temat.Ponieważ jest to zawód niszowy w geologii, tylko niewielka liczba instytucji oferuje zaawansowane stopnie naukowe w tym obszarze.Większość geologów planet w Stanach Zjednoczonych jest zatrudniona przez uniwersytety, Unites States Geology Survey Astrogeology Science Center oraz National Aeronautics and Space Administration.Prowadzą badania i tworzą mapy planetarne i księżycowe, które podkreślają wszystko, od dowodów wcześniejszych stężeń wody, przez wpływ na kratery i aktywność wulkaniczną.