Akcje powiernicze to sposób inwestowania w wiele firm. Są one stosowane w strukturach finansowych w kilku krajach, w szczególności w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii, chociaż istnieją pewne różnice w praktyce w poszczególnych krajach. Wyrażenie „ufaj udziałom” może również odnosić się do akcji spółki, która jest utrzymywana w zaufaniu, taktyka czasami stosowana w celu maksymalizacji prywatności.
Pojęcie udziałów zaufania istnieje w kilku systemach prawnych. Najważniejsze z nich to zaufanie inwestycji jednostkowych w USA, zaufanie inwestycji w Wielkiej Brytanii oraz zaufanie jednostek w kilku krajach, takich jak Wielka Brytania i Australia. Ogólne zasady pozostają takie same; zaufanie łączy pieniądze od wielu inwestorów i inwestuje je w wiele inwestycji w bezpieczeństwo. Chodzi o to, aby inwestorzy czerpali zarówno korzyści z dywersyfikacji, ograniczając ryzyko złej realizacji pojedynczej inwestycji, jak i korzyści skali, takie jak trust, który jest w stanie kupować i sprzedawać papiery wartościowe po bardziej korzystnych stawkach, gdy handluje większymi ilościami.
Podstawową ideą różnych konfiguracji jest to, że firma jest założona, aby kupować i sprzedawać papiery wartościowe. Inwestorzy następnie kupują w tej spółce udział lub akcje, zwane czasem jednostkami. Następnie otrzymują wszelkie zyski z inwestycji firmy, co stanowi zwrot z ich osobistej inwestycji. W niektórych przypadkach będą mogli sprzedać swój udział w spółce na otwartym rynku. Dokładna sytuacja prawna, w tym sposób klasyfikacji spółki, różni się w zależności od sytuacji, podobnie jak sposób traktowania inwestycji i zwrotów do celów podatkowych.
Jedną znaczącą różnicą między konfiguracjami jest ich czas trwania. Zarówno fundusz inwestycyjny, jak i fundusz inwestycyjny są funduszami zamkniętymi. Oznacza to, że fundusz działa przez określony czas, a następnie likwiduje, zwracając inwestycję i wszelkie zyski inwestorom. Zaufanie jednostek jest funduszem otwartym, co oznacza, że trwa nieprzerwanie. Inwestorzy chcący „spieniężyć” będą musieli zatem sprzedać swoje jednostki innemu inwestorowi.
Inną formą akcji powierniczych są akcje spółki, zarówno prywatne, jak i notowane na giełdzie, które są powiernicze. Oznacza to, że zarejestrowany właściciel akcji przechowuje je w imieniu innej osoby. Zwykle dzieje się tak, gdy ktoś chce mieć wpływ na spółkę, która posiada udziały, ale nie chce, aby jego związek był publicznie znany.
