Co to są chłoniaki?

Chłoniaki to parasolowy termin stosowany dla ponad czterdziestu powiązanych form raka, z których każda jest spowodowana, gdy limfocyty układu odpornościowego stają się rakowe.W rezultacie komórki rakowe rozprzestrzeniają się w krwi i znajdują się w węzłach chłonnych i innych narządach w układzie limfatycznym, takich jak grasica, śledziona, żołądek, migdałki, jelita cienkie i szpik kostny.Węzły chłonne znajdują się w pachach, obszarach pachwiny i szyi.

Istnieją dwie szerokie kategorie chłoniaków, choroba Hodgkina i te sklasyfikowane jako chłoniaki bez hodgkina.Łącznie chłoniaki zawierające kategorię chłoniaków niehodgkinowych są bardziej rozpowszechnione niż choroba Hodgkina.Ponadto chłoniaki spoza Hodgkina stale rosną w Stanach Zjednoczonych, szczególnie wśród osób starszych, podczas gdy przypadki choroby Hodgkina zmniejszają się.Chłoniaki nie-hodgkina występują również częściej u dzieci, przy czym trzy z tych chłoniaków są najczęstsze: limfoblastyczne, małe nieklinowane chłoniaki komórkowe i duże chłoniaki komórkowe.Większość chłoniaków niebędących hodgkinem rozwija się u dzieci w wieku od dziesięciu do dwudziestu i jest rzadkością u dzieci w wieku poniżej pięciu lat.

Osoby z chłoniakami często doświadczają pęcznienia w węzłach chłonnych, choć jest to ogólnie bezbolesne.Mogą również doświadczać zmęczenia i gorączki.Jeśli choroba Hodgkina rozwija się w klatce piersiowej osoby, może on również doświadczyć duszności, kaszlu i bólu w klatce piersiowej.Jeśli rozwija się w brzuchu lub miednicy, pacjent może czuć się pełny lub doświadczać obrzęku w brzuch.Inne objawy to nocne poty, swędząca skóra oraz nieoczekiwana i niewyjaśniona utrata masy ciała.

W przypadku chłoniaków nieziarnistego, osoba może doświadczać objawów podobnych do choroby Hodgkina.Jeśli chłoniak rozwinie się w ośrodkowym układzie nerwowym, może również powodować napady, porażenie, utratę pamięci i zamieszanie.

Specyficzne strategie leczenia stosowane w chłoniakach zależą od określonego rodzaju raka, którego zdiagnozowano osobę.W większości przypadków chłoniaki są leczone kombinacją promieniowania, chemioterapii, przeszczepów szpiku kostnego i operacji.Wskaźnik wyleczenia i oczekiwana długość życia pacjentów z chłoniakami zależy również od typu, jakim jest pacjent, a także od tego, jak daleko postępowała choroba przed diagnozą.