Co to są retrowirusy?

Retrowirusy należą do rodziny wirusów Retroviridae.Ich materiał genetyczny składa się z kwasu rybonukleinowego (RNA), zamiast kwasu deoksyrybonukleinowego (DNA).Wirusy tego typu zawierają również odwrotną transkryptazę.Wiadomo, że retrowirusy prowadzą do niektórych rodzajów nowotworów zarówno u ludzi, jak i zwierząt, a także szeregu infekcji wirusowych.Jednym z przykładów jest ludzki wirus niedoboru odporności (HIV), wirus powodujący nabyty zespół niedoboru odporności (AIDS).

Te wirusy są wyjątkowe, ponieważ rozmnażają się poprzez transkrypcję do DNA.Odwrotna transkryptaza, enzym w retrowirusie, umożliwia RNA działanie jako szablon dla procesu transkrypcji.Po wystąpieniu transkrypcji wirusowy DNA zyskuje dostęp do DNA komórki, rozmnażając się wraz z komórką i jej potomstwem.W ramach potomstwa komórki, zwanej komórkami potomnymi, wirusowy DNA tworzy sama repliki RNA.Wreszcie, te repliki pozostawiają komórki potomne po powleczeniu się białkiem.

Retrowirusy odwracają normalny proces komórki, który wykorzystuje RNA do syntezy DNA.Odwracając ten proces, pobierają stały zamieszkanie w materiale genetycznym zakażonej komórki.W niektórych przypadkach wirusy te niszczą komórki, które zmieniają;Tak jest w przypadku HIV.Inne powodują, że komórki stają się rakowe.To właśnie dzieje się z niektórymi rodzajami białaczki.

Wirusy w tej rodzinie są podatne na mutację i z tego powodu często stają się oporne na leki przeciwwirusowe w stosunkowo krótkim czasie.Ten poziom zmienności jest jednym z powodów, dla których naukowcy borykają się z próby opracowania bezpiecznej i skutecznej szczepionki przeciw HIV.

Antybiotyki nie są skuteczne przeciwko retrowirusom.Są pomocne w walce z infekcjami bakteryjnymi, ale są bezużyteczne przeciwko wirusom.Zamiast tego należy opracować i użyć leków przeciwwirusowych do ich zwalczania.Szczepienia może być stosowane w celu zapobiegania chorobom wywołanym przez wirusy, w tym retrowirusy.Niestety opracowanie skutecznych szczepionek jest skomplikowaną pracą, która może potrwać lata, a nawet pokolenia, aby osiągnąć.

Pomimo faktu, że retrowirusy są wskazane w niektórych potencjalnie śmiertelnych chorobach, są one podatne na coś tak prostego jak zwykłe mydło i wodę.Lasowanie rąk może sprawić, by były nieaktywne.Bariery fizyczne mogą być również przydatne w zapobieganiu ich rozprzestrzenianiu się.Takie bariery obejmują prezerwatywy, gumowe rękawiczki i maski na twarz.