Kiedy szkodliwe bakterie lub wirusy atakują ciało, układ odpornościowy reaguje i wysyła komórki odpornościowe do walki z najeźdźcą. Reakcja alergiczna występuje, gdy układ odpornościowy reaguje nadmiernie i walczy z normalnie nieszkodliwymi substancjami, znanymi jako alergeny. Prawie wszystko może powodować swędzącą reakcję alergiczną, w tym pyłki, jedzenie, lekarstwa i metal.
W każdej chwili może wystąpić swędząca reakcja alergiczna. Alergie sezonowe są zazwyczaj spowodowane wzrostem pyłku w miesiącach wiosennych i jesiennych. Pyłek może pochodzić z warkocza, trawy lub chwastów. Alergicy mogą odczuwać swędzenie nosa i oczu oraz kaszel i kichanie z powodu pyłków w powietrzu.
Przez cały rok możliwe są alergie. Tego rodzaju reakcje alergiczne zwykle pochodzą od alergenów, z którymi dana osoba ma kontakt regularnie lub codziennie. Sierść zwierząt, kurz domowy i pleśń mogą powodować swędzącą reakcję alergiczną w oczach i nosie.
Na skórę może również wpływać swędząca reakcja alergiczna. Trujący bluszcz może powodować wysypkę z pęcherzami, które mogą swędzić. W zależności od nasilenia alergii wysypka może być zlokalizowana lub rozprzestrzeniona na ciele. Niektóre alergie pokarmowe mogą również powodować rozprzestrzenianie się plam swędzących, czerwonych ściągaczy - zwanych pokrzywką - na całym ciele.
Zapobieganie reakcji alergicznej może być trudne, szczególnie jeśli alergia jest spowodowana przez powszechny alergen, taki jak kurz domowy. O ile to możliwe, należy unikać spustu. Wyzwalacze są antygenem, który zwykle rozpoczyna reakcję alergiczną. Ludzie z alergią pokarmową powinni unikać żywności, która powoduje ich reakcję alergiczną, ponieważ są świadomi składników zawartych w przepisach, a osoby z alergią na trawę powinny pozostać w pomieszczeniu, gdy liczba pyłków jest wysoka, aby ograniczyć reakcję alergiczną do minimum.
Gdy wyzwalacz jest nieunikniony, dostępne bez recepty leki alergiczne mogą pomóc w swędzących reakcjach alergicznych. Istnieje wiele formuł dostępnych dla różnych objawów alergii. W przypadku poważniejszych alergii ludzie mogą być zmuszeni do przyjmowania kortykosteroidów lub cotygodniowych zdjęć alergicznych.
Niektóre osoby mogą doświadczyć anafilaksji, która jest ciężką reakcją alergiczną na alergeny. Alergie na orzeszki ziemne i pszczoły są częstymi ciężkimi alergiami. Czasami ludzie z alergią anafilaktyczną mogą przestać oddychać, gdy wejdą w kontakt z alergenem. Natychmiast może być potrzebny zastrzyk epinefryny, aby uratować życie danej osoby. Specjalny długopis epinefrynowy może być przepisywany pacjentom z ciężkimi alergiami, aby mogli nosić przy sobie lek, gdziekolwiek się znajdą.
Specjalista od alergii może wskazać rzeczy, na które dana osoba jest uczulona, wykonując test skórny, który wstrzykuje niewielką ilość różnych rodzajów alergenów do skóry pacjenta. Istnieją testy na większość alergenów, w tym możliwe alergie na lateks i metal. Jeśli pacjent jest uczulony na alergen, może mieć swędzącą reakcję alergiczną, która powoduje, że na skórze unosi się czerwony ściągacz.
