Mięśnie serca gęstnieją, gdy narząd musi pracować ciężej niż zwykle, aby skutecznie pompować krew w całym ciele. Podczas gdy powiększone serce nie zawsze stanowi zagrożenie dla zdrowia, objawy powiększonego serca mogą być oznakami potencjalnie poważnego stanu. Zmęczenie, łagodne bóle w klatce piersiowej i obrzęk kończyn są możliwymi objawami powiększonego serca, które powinien ocenić lekarz. Jeśli dana osoba nagle ma zawroty głowy lub odczuwa ostre bóle i duszność, należy ją jak najszybciej zabrać na izbę przyjęć.
Niektóre z najczęstszych powiększonych objawów serca obejmują nieprawidłowy rytm serca, osłabienie i obrzęk. Kiedy serce ma problemy z pompowaniem krwi, może zacząć bić szybciej lub w nieregularnych odstępach czasu. Kołatanie serca często może być odczuwane przez osobę z powiększonym sercem. Zmęczenie i słabość są częstymi skutkami zbyt ciężkiego serca. Osoba może łatwo zmęczyć się podczas aktywności fizycznej lub mieć problemy z wstawaniem rano z łóżka.
Obrzęk nóg, ramion lub brzucha jest objawem obrzęku lub nadmiernego gromadzenia się płynu, który jest powszechny u pacjentów z powiększonymi sercami. Wysokie ciśnienie krwi powoduje obciążenie naczyń krwionośnych, powodując ich pękanie i wyciek. Płyn wycieka do tkanki ciała, powodując jej zapalenie, pęcznienie i rozszerzanie. Obrzęk jest najczęściej zauważany w stopach lub podudziach, chociaż obrzęk może być również widoczny w dłoniach lub odczuwany w tułowiu.
Jeśli powiększenie serca powoduje bardzo wysokie ciśnienie krwi, obrzęk może wystąpić w płucach. Osoba może zacząć kaszleć lub mieć bardzo płytki oddech. Duszność może stać się tak poważna, że dana osoba ma zawroty głowy, oszołomienie i mdłości. Omdlenie lub uczucie mrowienia są objawami zatrzymania akcji serca, które są stanem nagłym.
Osoba, która uważa, że może mieć objawy powiększonego serca, powinna natychmiast zgłosić je lekarzowi. Lekarz może wykonać serię badań obrazowych i badań krwi, aby potwierdzić powiększenie serca i poszukać oznak przyczyny. W zależności od ciężkości stanu pacjent może wymagać przyjmowania leków lub poddania się operacji, aby zapobiec powikłaniom. Pacjentowi z łagodnymi objawami powiększonego serca można przepisać leki obniżające ciśnienie krwi, łagodzące bóle w klatce piersiowej i łagodzące objawy obrzęku.
Operacja jest konieczna, gdy prawdopodobne jest zatrzymanie akcji serca. Pacjent może wymagać operacji zastawki serca w celu poprawy przepływu krwi lub być wyposażony w rozrusznik serca w celu regulacji rytmu serca i czynności pompowania. Jeśli wszystkie inne terapie nie złagodzą objawów, dana osoba może być kandydatem do przeszczepu ze sztucznym sercem lub dawcą.
