Jakie są ryzyko związane z ekspozycją na radon?

Gaz radonu jest bezwonnym, pozbawionym smaku, niewidzialnym gazem, który jest wytwarzany w wyniku rozpadu uranu obecnego w glebie i skale.Gaz może rozproszyć się z ziemi w powietrze, a także może przenikać do wód gruntowych.Ekspozycja na radon może prowadzić do raka, jeżeli ekspozycja na gaz występuje konsekwentnie przez długi czas.

Radon występuje w bardzo niewielkich ilościach w prawie całej dostawie powietrza na świecie.Przy tych bardzo niskich stężeniach nie ma ryzyka narażenia radonu powodującego efekty toksyczne.W niektórych lokalizacjach, takich jak obszary, w których wentylacja jest nieodpowiednia lub gdzie występują zwiększone ilości gazu radonu, jednak stężenie radonu może zbliżać się do poziomów toksycznych.

Lokalizacje o niskiej wentylacji, takie jak kopalnie, są zagrożone wysokim poziomem akumulacji radonu.Prywatne domy i budynki publiczne są również zagrożone, chociaż ryzyko jest znacznie niższe.W budynkach naziemnych gaz Radon może przenikać przez otwory i pęknięcia w podłogach i ścianach.Budynki najbardziej zagrożone są te, które znajdują się na glebie lub w pobliżu gleby, które zawierają wysoki poziom uranu.Zasadniczo jest to piwnica i niższe piętra, które są najbardziej narażone na toksyczne poziomy radonu.Osoby, które pracują lub mieszkają w takich lokalizacjach, są narażeni na narażenie radonu i raka, który może się rozwinąć w konsekwencji.

Przewlekła ekspozycja na gaz radonu powoduje co najmniej jeden rodzaj raka.Gdy gaz radonowy jest wdychany, cząstki radioaktywne uszkadzają komórki płuc, powodując uszkodzenie DNA, których komórki nie są w stanie naprawić.Zgromadzone uszkodzenie DNA może ostatecznie prowadzić do rozwoju raka.

Rak płuc jest jedynym rakiem, który został ostatecznie związany z narażeniem na gaz radonowy.Chociaż istnienie łącza jest jasne, siła łącza nie jest całkowicie pewna, ponieważ gaz radonowy nie jest jedyną przyczyną raka płuc.Jedno szacunki wskazuje, że od 15 000 do 22 000 osób umiera z powodu raka płuc spowodowanego narażeniem na radon każdego roku w samych Stanach Zjednoczonych.

Ryzyko rozwoju raka płuc w wyniku narażenia gazu radonowego jest większe wśród osób palących.Większość ludzi umierających z powodu raka płuc związanego z radonem to palacze;Jednak powód, dla którego połączenie palenia i ekspozycji na radon jest bardziej śmiertelne, jest nieznana.Istnieje również zwiększone ryzyko dla osób mieszkających z palaczami i są narażeni na wyższe stężenie gazu radonu.