Rak przełyku, znany również jako rak przełyku, wpływa na przełyk, który jest rurką mięśniową, która transportuje pokarm do żołądka. Objawy raka przełyku zwykle pojawiają się dopiero w późniejszych stadiach złośliwości. Kaszel, wymioty i niechciana utrata masy ciała są częstymi objawami i można je łatwo pomylić z innymi chorobami. Inne typowe objawy raka przełyku to dysfagia, bóle w klatce piersiowej i zgaga.
Istnieją dwa rodzaje raka przełyku, znane jako rak płaskonabłonkowy i gruczolakorak. Rak płaskonabłonkowy rozwija się w wyściółce przełyku i zwykle dotyka górnej części przełyku. Gruczolakorak rozwija się w pobliskich tkankach gruczołowych i zwykle wpływa na dolny przełyk.
Dysfagia, jeden z najczęstszych objawów raka przełyku, występuje, gdy guz nowotworowy zaczyna blokować przełyk. Niedrożność przeszkadza w opadaniu pokarmu i może spowodować, że część z niego pozostanie w przełyku lub wróci. Guz może również utrudniać i bolesne połykanie grubych pokarmów. W rezultacie osoby często zwracają się do bardziej miękkich potraw w celu zmniejszenia bólu. W ciężkich przypadkach guz może zablokować przełyk do tego stopnia, że nawet miękkie pokarmy lub płyny nie mogą przejść.
Niechciana utrata masy ciała jest kolejnym częstym objawem, ponieważ osoba nie jest w stanie spożywać odpowiednich składników odżywczych w celu utrzymania zdrowej wagi. Innym możliwym powodem utraty wagi może być bezpośredni wynik raka, ponieważ ma on zdolność zmniejszania apetytu. Ból w klatce piersiowej i plecach są również objawami raka przełyku. Pacjenci mogą odczuwać dyskomfort lub nadmierny nacisk w klatce piersiowej. Często występuje również pieczenie podobne do choroby refluksowej przełyku.
Inne objawy raka przełyku obejmują ochrypły głos i przewlekły kaszel, które występują, gdy rak wpływa na nawracający nerw krtaniowy. Guz nowotworowy może również wpływać na perystaltykę przełyku, a tym samym prowadzić do kaszlu, nudności i wymiotów. W niektórych przypadkach guz może zacząć krwawić, co może spowodować, że osoba zacznie pobierać krew. Krew może również skończyć w kale, co powoduje niezwykły ciemny kał.
Przetoki, które są nieprawidłowymi kanałami lub przewodami, mogą tworzyć się między przełykiem a tchawicą. Ten stan zwiększa ryzyko zapalenia płuc i może powodować objawy, takie jak gorączka i odkrztuszanie płynów. Inne objawy raka przełyku obejmują wysoki poziom wapnia we krwi i czkawkę.
