Co to jest sterol?

Sterol jest szczególnym rodzajem lipidu, który składa się z czterech połączonych pierścieni węgla z jedną cząsteczką tlenu na końcu.Prototypowym sterol jest cholesterol, który został wysoce zbadany pod kątem jego skutków zdrowotnych.Sterydy, takie jak hormony estrogen i testosteron, są również uważane za steryle. ergosterol jest sterylem grzybowym, którego synteza służy jako cel dla leków przeciwgrzybiczych, podczas gdy fitosterole są związkami roślinnymi, które są sterolami. Hopanoidy są związkami bakteryjnymi, które mają pewne podobieństwa z sterolami.

Lipidy są związkami tłuszczowymi, których nie można rozpuścić w wodzie.Steroidy są specjalnym rodzajem lipidów, które mają grupę czterech pierścieni węglowych, które są połączone.W przeciwieństwie do większości lipidów, nie mają one ogona kwasu tłuszczowego.Sterol jest podgrupą sterydów o tlenu na końcu cząsteczki.

Cholesterol jest sterolem, który jest bardzo ważny dla normalnego funkcjonowania komórkowego.Jest to istotny składnik zwierzęcych błon komórkowych i jest niezbędny ze względu na ich stabilność i płynność.Jest to również cząsteczka prekursorowa wielu innych związków, w tym hormony steroidowe, takie jak estrogen, testosteron i kortyzol.Witamina D jest wytwarzana z cholesterolu, a aktywowana postać witaminy D jest sterol.

Podczas gdy cholesterol można uzyskać z diety, większość cholesterolu w organizmie jest syntetyzowana przez wątrobę z zużytych tłuszczów nasyconych.Niektóre formy cholesterolu mogą podróżować po krwioobiegu.Różne formy tych substancji mają radykalnie odmienny wpływ na zdrowie ludzkie.

Lipoproteiny o niskiej gęstości (LDL) są określane jako zły cholesterol .Nazwa ta wynika z faktu, że może wyrównać ściany tętnic i zwiększyć podatność na zawał serca i udar.Natomiast lipoproteiny o dużej gęstości (HDL) wiążą się z dodatkowym cholesterolem we krwi i przenoszą je do wątroby, gdzie są usuwane z układu.Z tych powodów stosunek tych dwóch rodzajów cholesterolu jest ważniejszy niż ilość całkowitego cholesterolu.

ergosterol służy funkcji analogicznej do cholesterolu, ale w błonach komórkowych grzybowych.Ponieważ nie występuje u ludzi, enzym, który syntetyzuje, stanowi atrakcyjne cele dla leków przeciwgrzybiczych.Kilka klas leków stosuje się klinicznie jako inhibitory biosyntezy ergosterolu do leczenia infekcji grzybiczych u ludzi i jako fungicydy na roślinach.Niektóre z tych związków są również stosowane w leczeniu infekcji pierwotniaków, takich jak zachorowań śpiących w Afryce Zachodniej.

Fitosterol jest rodzajem sterolu występującego w roślinach i przede wszystkim uzyskanych w diecie z olejków roślinnych.Istnieją dowody na to, że może zapobiec wchłanianiu cholesterolu w jelitach.Istnieje jednak pewne obawy, że może również zakłócać wchłanianie ważnych składników odżywczych.Przykładami fitosteroli są

campesterol i sitosterol .

Hopanoidy są związkami występującymi w błonach bakteryjnych.Nie są sterylem, ale mają struktury z krążenia, które mają częściowe podobieństwo z tymi związkami.Hopanoidy pełnią funkcję w błonach bakteryjnych podobnych do cholesterolu w błonach zwierzęcych.