Co to jest zmienność antygenowa?

Wariacja antygenowa to przesunięcie antygenów powierzchniowych na organizmie zakaźnym, aby pomóc organizmowi uniknąć układów odpornościowych potencjalnych gospodarzy.Organizmy wykorzystują różnorodne taktyki do zmiany składu antygenów na ich powierzchni.Ta ewolucyjna sztuczka pozwala im nadal rosnąć i rozprzestrzeniać się w populacjach, utrwalając ich istnienie.Naukowcy są zainteresowani tym, jak to działa, ponieważ może odgrywać rolę w tym, jak ludzie zostają ponownie sfluszowani chorobą.Zmienność antygenowa jest również interesująca dla osób odpowiedzialnych za opracowywanie szczepionek i leków w celu zapobiegania i leczenia infekcji. Organizmy takie jak wirusy, bakterie i pasożyty mają zewnętrzną obwiedni z szeregiem białek powierzchniowych.Gdy organizm po raz pierwszy wchodzi do gospodarza, układ odpornościowy nie rozpoznaje żadnego z białek i może pozwolić organizmowi się rozmnażać, tworząc infekcję.Układ odpornościowy dowie się, że białka te są niebezpieczne, a kiedy organizm pojawia się w przyszłości, ciało będzie atakowane.Widzi białka, rozpoznaje je jako zagrożenie i wysyła komórki odpornościowe do zabicia organizmu.

Bez zmienności antygenowej organizmy zakaźne szybko się wygasły.Liczba wrażliwych ludzi w populacji spadłaby, a organizmy nie byłyby w stanie przetrwać.Jeśli jednak organizm może zmienić białka w przyszłych pokoleniach, może ponownie dostosować się i zacząć unikać układu odpornościowego.Może się to zdarzyć między gospodarzami, ale może się również zdarzyć podczas aktywnej infekcji.Ludzie często zauważają cykliczne wzorce w infekcjach, w których zaczynają się poprawić, stają się znacznie gorsze, a potem znów stają się coraz lepsze.Jest to wynik zmienności antygenowej w wielu pokoleniach organizmów rosnących wewnątrz ciała.

Niektóre organizmy doświadczają losowych mutacji, które mogą wystąpić w dowolnym momencie.Inni faktycznie programują zmienność antygenową.Organizmy te mają białka takie jak tablice rejestracyjne w jednym z samochodów Jamesa Bondsa;Mogą włączać i wyłączać białka, aby przedstawić zupełnie inną liczbę płyt, w systemie odpornościowym.Gdy przechodzą przez różne antygeny powierzchniowe, niektórzy gospodarze mogą się im oprzeć, ponieważ byli narażeni w przeszłości, ale inne będą narażone na infekcję.

Zmiana antygenowa może nastąpić poprzez rekombinację, inwersję, delecję i inne sztuczki DNA.Niektóre organizmy są w tym lepsze niż inne.Wirusy grypy są znanym przykładem;Zmieniają się tak bardzo, że ludzie muszą co roku projektować nową szczepionkę, aby zaszczepić ludzi przeciw grypie.Podobnie, wirus HIV zmutuje się bardzo szybko i losowo, co utrudnia zapobieganie lub leczenie, ponieważ jest to ruchomy cel.