Co to jest autoimmunizacja?

Gdy układ odpornościowy działa normalnie, ciało rozwija stan tolerancji w odpowiedzi na własne białka.W niektórych przypadkach może jednak rozwinąć się stan autoimmunizacji, w którym układ odpornościowy rozpoznaje i reaguje na jedno lub więcej białek organizmu.Kiedy tak się dzieje, rozwijająca się reakcja odpornościowa może mieć poważny wpływ na zdrowie.

Układ odpornościowy przekształcił się w wysoce wyspecjalizowaną reakcję, która rozpoznaje i niszczy obce białka i organizmy.W związku z tym układ odpornościowy rozróżnia tylko „ja” i „nie-ja”.Białka wytwarzane przez organizm to self i wywołują stan tolerancji immunologicznej;Białka z wirusów, bakterii, pasożytów, roślin, zwierząt i innych ludzi są nie-jaźń i mogą potencjalnie wywołać odpowiedź immunologiczną.

Tolerancja immunologiczna jest stanem, w którym odpowiedź immunologiczna jest aktywnie tłumiona na białka własne.Jednak w niektórych sytuacjach ciało może rozwinąć odpowiedź immunologiczną, a nie tolerancję, na jedno lub więcej białek własnych.Ta samokierująca odpowiedź immunologiczna nazywa się autoimmunizmem.

Najbardziej znane zaburzenia autoimmunologiczne obejmują cukrzycę typu 1 i reumatoidalne zapalenie stawów, a także stwardnienie rozsiane i toczeń.W każdym przypadku objawy choroby autoimmunologicznej są spowodowane, gdy układ odpornościowy atakuje białka własne.Powstała odpowiedź immunologiczna może powodować zniszczenie tkanek, przewlekłe zapalenie i inne wyniszczające objawy.

Na przykład w przypadku cukrzycy typu 1 komórki odpornościowe niszczą komórki produkujące insulinę trzustki, co prowadzi do potrzeby zewnętrznego źródła insuliny.Natomiast reumatoidalne zapalenie stawów jest wynikiem odpowiedzi immunologicznej na bazie komórkowej tkanki stawowej, która powoduje przewlekły ból i stan zapalny.Tocznia ogólnoustrojowa występuje, gdy organizm wytwarza przeciwciała autoimmunologiczne, które reagują na rodzaj białka występujące w prawie wszystkich komórkach w ciele.Ta forma choroby może być szczególnie niebezpieczna, z zdolnością wpływania na narządy, stawy, mięśnie i krew.

Podczas gdy ogólne przyczyny autoimmunizacji są nieznane, szereg teorii próbuje uwzględnić wzorce rozwoju chorób autoimmunologicznych w populacjach.Jedna teoria opiera się na fakcie, że kobiety częściej rozwijają autoimmunizacje niż mężczyźni, a ponadto ciąża zwiększa ryzyko rozwoju zaburzenia autoimmunologicznego.Zgodnie z tą teorią ryzyko to wzrasta, ponieważ kobiety są narażone na białka płodowe w barierę łożyska podczas ciąży, co może zakłócać tolerancję białka.

Inna teoria próbuje wyjaśnić, dlaczego występowanie zaburzeń autoimmunologicznych wzrosło w wielu krajach zachodnich w ciągu ostatnich kilku dekad.Hipoteza higieny wyjaśnia, że zwiększone skupienie się na higienie doprowadziło do zmniejszenia narażenia na białka nie-jaźniowe i zmniejszonej możliwości dla układu odpornościowego do nauki rozróżnienia między sobą od siebie.Istnieją pewne dowody na tę teorię, że autoimmunizacja jest znacznie bardziej rozpowszechniona w świecie zachodnim niż w krajach, w których jedna lub więcej chorób zakaźnych jest endemiczna dla populacji.