Co to jest filarioza limfatyczna?

Filariasis limfatyczna jest chorobą spowodowaną mikroskopijnymi glisty i jest rozpowszechniana przez komary.Uszkodzi układ limfatyczny i czasami powoduje nadmierny obrzęk w jednej lub więcej części ciała.Dotknięci ludzie mogą stać się na stałe niepełnosprawne, w zależności od nasilenia infekcji.

Choroba występuje przede wszystkim na Wyspach Pacyfiku, Ameryce Południowej, Wyspach Karaibskich i Azji Południowej, z najcięższymi epidemami w Afryce i Indiach.Stany Zjednoczone widziały okazjonalne wybuchy filariozy limfatycznej przed 1900 r. Choroba zniknęła z USA na początku XX wieku.

Dorosłe glisty, które powodują filariozę limfatyczną żyją w ludzkich naczyniach limfatycznych, ale ich potomstwo, zwane mikrofilariacjami, żyją w krwioobiegu.Komary zostają zakażeni larwami, gdy gryzą zarażonych ludzkich gospodarzy.Karmią się robakami innym ludzkim gospodarzom.

Zaburzenie dotyczy głównie dorosłych i występuje częściej u mężczyzn niż u kobiet.Jest to najbardziej rozpowszechnione wśród biednych ludzi mieszkających na obszarach wiejskich lub slumsach.Choroba czasami powoduje trwałą niepełnosprawność fizyczną i czyni ofiary niezdolne do pracy, utrwalając cykl ubóstwa.

Objawy zaczynają się rozwijać od pięciu do 18 miesięcy po ugrydzeniu przez zarażone komary.Wiele osób zarażonych nie rozwija zewnętrznych lub widocznych objawów choroby, ale wewnątrz robaki powodują poważne uszkodzenie nerek i układów limfatycznych.Niektóre osoby również rozwijają warunki oddechowe.

Osoby zarażone filariozą limfatyczną przez wiele lat mogą rozwinąć stan zwany obrzękiem limfatycznym.Płyn zbiera się w części ciała, takiej jak nogi, ramiona, piersi lub genitalia, powodując obrzęk.Dotknięta część ciała często ulega powiększaniu lub zdeformowanej.Skóra gęstnieje i hodź się od częstych infekcji bakteryjnych.

Osoby cierpiące na ten stan, zwane także Elephantiasis, są stygmatyzowane społecznie w wielu częściach świata.Członkowie rodziny i przyjaciele czasami odmawiają kojarzenia z zarażonymi ludźmi.Mężczyźni czasami cierpią na trwałe uszkodzenie genitaliów, a kobiety z słoniozą można uznać za nieodpowiednie lub niekwalifikujące się do małżeństwa.

Lekarze diagnozują filariozę limfatyczną, przyjmując rozmaz krwi i badając próbkę pod mikroskopem.Robaki są najbardziej aktywne w nocy, więc lekarz może zaplanować badanie krwi w godzinach wieczornych.Lekarz może również szukać podwyższonego poziomu immunoglobuliny G4 (IgG4), które są przeciwciałami we krwi.

Leki takie jak albendazol, ivermektyna i dietylokarbamazina zabijają pasożyty, ale nie zmniejszają spuchniętej części ciała.Bandaże ciśnieniowe i ćwiczenia mogą pomóc ograniczyć obrzęk spowodowany obrzękiem limfatycznym.Pacjenci z obrzękiem limfatycznym powinni regularnie myć mydłem i wodą, aby uniknąć skutków infekcji bakteryjnych.