Co to jest neuroendokrynologia?

Neuroendokrynologia obejmuje badanie sposobu oddziaływania układu nerwowego z hormonem lub układem hormonalnym.Jednym z celów jest znalezienie sposobów leczenia chorób związanych z tą interakcją.Innym celem jest znalezienie sposobów na lepszą regulację tej interakcji u ludzi i innych zwierząt.

Przed rozwojem neuroendokrynologii układy nerwowe i hormonalne były postrzegane jako całkowicie oddzielne.Układ nerwowy wykorzystuje nerwy do przenoszenia informacji wokół ciała, a przede wszystkim nosi instrukcje z mózgu na mięśnie.Układ hormonalny przenosi informacje głównie przez układ krwi.Wykorzystuje hormony do kontrolowania aktywności, takich jak wzrost, dojrzewanie i metabolizm.

Z instrukcjami przesyłania układu nerwowego prawie natychmiast, a układ hormonalny działał przez powolne, stopniowe uwalnianie hormonów, dwa systemy były historycznie postrzegane jako niezwiązane.Katalizatorem neuroendokrynologii stając się uznanym podmiotem było uświadomienie sobie, że sposób, w jaki przysadka uwalnia hormony, jest kontrolowany przez podwzgórze.Oznaczało to, że musiał istnieć związek między układem nerwowym a układem hormonalnym.

Fizyczny związek między dwoma układami leży między podwzgórzem a przednią przysadką mózgową.Ten pierwszy jest niewielką częścią mózgu, który jest częścią układu nerwowego.Ten ostatni to gruczoł umieszczony na dnie mózgu i jest częścią układu hormonalnego.Oba są połączone przez układ naczyń krwionośnych znanych jako system portalu podskórnego.

Najważniejszym odkryciem neuroendokrynologii jest to, że niektóre hormony są wytwarzane przez samą podwzgórze, a nie pochodzą z gruczołów, takich jak przysadka.To odkrycie pozwoliło naukowcom zbadać różne wyjaśnienia, w jaki sposób mózg reguluje aktywność, taką jak wzrost.Oznaczało to również, że mogliby opracować leki, które były lepiej ukierunkowane na przywrócenie lub stymulowanie produkcji tych hormonów.

Istnieje wiele obszarów, w których neuroendokrynologia pomogła w badaniach medycznych.Na przykład niektórzy naukowcy uważają, że zachowanie tkanek tłuszczowych może nie być kontrolowane wyłącznie przez hormony układu hormonalnego.Uważają, że mogą mieć wpływ sygnały wysyłane również przez podwzgórze.Ponieważ uważają, że ludzie jedzący i ćwiczące w coraz bardziej nieregularnych lub niekonwencjonalnych czasach wpływają na poczucie rytmu mózgu, podwzgórze może również wytwarzać hormony, które wpływają na tkankę tłuszczową.Chociaż jest to tylko teoria, pokazuje to, w jaki sposób neuroendokrynologia może zwrócić różne wyjaśnienia, w jaki sposób interakcja między układem nerwowym a hormonami wpływa na ciało.

Neuroendokrynologia pomogła również lepiej zdiagnozować zmiany chorób.Na przykład choroba zwana zapaleniem tarczycy Hashimoto obejmuje przeciwciała atakujące tarczycę.Wariant znany jako encefalopatia Hashimotos obejmuje przeciwciała, które również atakują neurony w mózgu.Badanie neuroendokrynologii ułatwiło naukowcom rozróżnienie tych dwóch chorób, a także między encefalopatią Hashimotos i innych chorób związanych z neuronem.