Termin „penetracja Internetu szerokopasmowego” odnosi się do wielkości rynku dostępu do Internetu, który zdobył szybki Internet szerokopasmowy. Kiedy po raz pierwszy wprowadzono łącze szerokopasmowe jako metodę połączenia z Internetem, wiele firm z pewnością spodziewało się, że zdobędzie on większość udziału w rynku i nie bez powodu. Internet szerokopasmowy jest zwykle szybszy, wydajniejszy i mniej obciążony niż inne metody dostępu, takie jak dial-up. W miarę wzrostu intensywności pasma treści internetowych, szerokopasmowe łącza pozwalają użytkownikom Internetu szybko ładować treści.
Wraz ze wzrostem dostępności technologii i konkurencyjnych dostawców, szerokopasmowy Internet jest dostępny dla wielu konsumentów, którzy dokonują zmiany po frustracji powolnymi połączeniami telefonicznymi. Wiele firm telekomunikacyjnych stara się również zwiększyć penetrację Internetu szerokopasmowego, oferując go w ramach usług telefonicznych, internetowych i / lub kablowych. Połączenie tego z niskimi cenami sprawia, że łącza szerokopasmowe są atrakcyjne dla subskrybentów o niskich dochodach. Według analityków w 2006 r. 70% abonentów Internetu w krajach zachodnich miało korzystać z Internetu szerokopasmowego do 2010 roku.
Penetracja Internetu szerokopasmowego wzrosła skokowo początkowo po szerokim wprowadzeniu na początku 2000 roku. Do 2004 r. W Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii ponad połowa użytkowników Internetu korzystała z Internetu szerokopasmowego w domu, w biurze lub w obu lokalizacjach. Jednak penetracja Internetu szerokopasmowego zaczęła gwałtownie spadać w wielu krajach zachodnich po tym punkcie, ponieważ pierwsi użytkownicy zaczęli już korzystać z tej technologii, a starsi użytkownicy Internetu czuli, że albo nie mogą sobie na nią pozwolić, albo jej nie potrzebują. Często dzieje się tak w przypadku nowej technologii, która początkowo pobudza wyobraźnię publiczną, a następnie odpada, gdy osiąga szczytowe nasycenie na rynku.
Obszar świata o największej penetracji Internetu szerokopasmowego to Azja, która ominęła tradycyjny dostęp dial-up do Internetu w wielu lokalizacjach i przeszła na usługi szerokopasmowe satelitarne lub DSL. Następna jest Europa, w której kraje skandynawskie mają najwyższy wskaźnik penetracji Internetu szerokopasmowego. Ameryka Północna, a Ameryka Południowa i Afryka powoli nadrabiają zaległości.
Zarówno w Europie, jak i Azji rozprzestrzenianie się Internetu szerokopasmowego jest wspierane przez kraje, które wspierają konkurencję między wieloma firmami i rozwój lepszej technologii. W niektórych miastach szerokopasmowy dostęp do Internetu w całym mieście jest zapewniany tanio, podczas gdy inne, takie jak San Francisco w Kalifornii, opracowały inicjatywy mające na celu zapewnienie bezpłatnego dostępu szerokopasmowego wszystkim obywatelom. W Stanach Zjednoczonych wielu klientów nie ma możliwości wyboru dostawcy usług szerokopasmowych, co zdaniem niektórych krytyków spowolniło tempo wzrostu penetracji Internetu szerokopasmowego.
