Jaki był pierwszy elektroniczny komputer cyfrowy?

Tożsamość pierwszego elektronicznego komputera cyfrowego jest kwestią, którą często debatują historycy technologii i entuzjastów komputerów.W 1937 r. John Atanasoff i Cliff Berry, profesor i absolwent w Iowa State College, wynalazli i zbudowali pierwsze elektroniczne urządzenie komputerowe.Znany jako komputer ABC, po nazwiskach dwóch mężczyzn, nie było to programowalne urządzenie, ale zostało zaprojektowane do rozwiązania prostych równań.W 1946 r. Dwaj badacze z University of Pennsylvania zakończyli prace nad elektronicznym integratorem numerycznym i komputerem (ENIAC), który otrzymał pierwszy patent na cyfrowe urządzenie komputerowe.

Komputer ABC był wielkości biurka i mógł rozwiązać tylko aSeria równań liniowych.Nie było w pełni programowalne w sposobie, w jaki komputery ogólnego przeznaczenia pojawiły się po nim, ale były specjalnie zbudowanym urządzeniem zdolnym tylko do jednej funkcji.To prowadzi niektórych do zaprzeczenia jego statusowi prawdziwego komputera.Część tej kontrowersji wynika z różnych definicji słowa komputer.

Przez wiele lat praca PRESPER ECHERT i Johna Mauchly'ego na komputerze Eniac została uznana za wyprodukowaną pierwszego elektronicznego komputera cyfrowego.ENIAC było z pewnością pierwszym tego typu urządzeniem, które było zarówno programowalne, jak i wykazywało coś, co nazywa się Turinga Kompletność, kryterium prawdziwej opartej na logice zdolności obliczeniowej wielokrotnej.W 1964 r. Echert i Mauchly otrzymali patent na swoje urządzenie, które zostało zbudowane i finansowane przez Departament Obrony Stanów Zjednoczonych.

W 1973 r., Po pozwu złożonym przez Honeywell Corporation, sąd federalny Stanów Zjednoczonych wydał decyzję określającą, że patent ENIAC był nieważny i że pochodzi z wcześniejszej pracy Atanasoff i Berry na komputerze ABC.To sprawiło, że komputer ABC był pierwszym elektronicznym komputerem cyfrowym, przynajmniej zgodnie z prawem Stanów Zjednoczonych.Wcześniejsze urządzenie, wyprodukowane w Niemczech, było podobne pod względem zdolności, ale działało na zasadzie elektro-mechanicznej i nie było prawdziwym urządzeniem cyfrowym.

Historycy rozpoznają zarówno komputer ABC, jak i komputer Eniac jako progenitorów współczesnych komputerów.Historia pokazuje, a prawo zdecydowało, że technicznie komputer ABC był pierwszym elektronicznym komputerem cyfrowym.Większość nowoczesnych historyków technologii i komputerów uważa jednak, że brak programowalności zmniejsza go do statusu nie więcej niż prekursora tego, co wielu uważa, ze względu na jego programowalność i historię operacyjną, jako prawdziwy pierwszy cyfrowy komputer elektroniczny, Eniac.