Co to są rośliny etanolu?

Podczas gdy etanol jest alkoholem stosowanym w napojach alkoholowych, jest również stosowany jako biopaliwa, co oznacza, że jest ono paliwem pochodzącym z materiałów biologicznych, takich jak kukurydza, a nie bardzo starych materiałów biologicznych stosowanych w paliwach kopalnych.Paliwo etanolowe często pochodzi z skrobi kukurydzianej i jest często stosowane jako addytyw benzyny.Rośliny etanolu to obiekty, w których paliwo etanolu jest tworzone i szeroko przetwarzane przed transportem do sprzedaży gdzie indziej.

Etanol jest chemiczną nazwą alkoholu etylowego (CH ₃ CH ₂ OH).Jest mieszany z benzyną, ponieważ rozszerza objętość i zwiększa poziomy oktanu.Podczas gdy kukurydza jest powszechnym źródłem etanolu, rośliny etanolu mogą przekształcić inne produkty rolnicze lub biomasy, w tym szybko rosnące trawy przełączające, trzcina cukrowa, drewno i papier, w paliwo.Używając wyrafinowanego sprzętu i skomplikowanych procesów mokrego lub suchego frezowania, te biorefinerie przekształcają węglowodany w tych różnych substancjach w glukozę lub celulozę, która jest następnie fermentowana do etanolu.

Zazwyczaj rośliny etanolu znajdują się w pobliżu dużych pola kukurydzy, dzięki czemu korzystne jest ekonomicznie uzyskanie kukurydzy niezbędnej do procesu produkcji etanolu.Rośliny te są zwykle śródlądowe, więc ich lokalizacja często sprawia, że transport etanolu na dużych odległościach jest kosztowny, jak i logistycznie trudny.Większe rośliny etanolu, które mają zdolność produkcyjną przekraczającą 80 milionów galonów (około 303 milionów L), czasami znajdują się na wodzie, aby mogły wysyłać ładunki etanolu za pomocą barków zamiast pociągów i ciężarówek.Pomimo mandatów rządowych w kilku narodach, że produkcja i dystrybucja etanolu są corocznie zwiększane w celu walki z zmianami klimatu, niektórzy ekonomiści uważają, że znaczne koszty produkcji i transportu prawdopodobnie utrudnią wzrost etanolu jako powszechnie stosowanego paliwa.Zielone inżynierowie w tym sektorze branży energii odnawialnej badają wykonalność budowy rurociągów etanolu w celu przenoszenia paliwa i skutecznego wyeliminowania tych obaw.

Zwolennicy rozszerzania zużycia paliwa etanolu uważają, że w porównaniu z benzyną to biopaliwa oferuje znaczny wzrost energii netto, a nawet ogranicza zarówno emisję spalin samochodowych, jak i emisji gazów zielonych.Podkreślają, w jaki sposób produkty uboczne produkcji etanolu nie są zmarnowane, ponieważ wynikające z tego syropy i posiłek są stosowane jako pasza do zwierząt gospodarskich oraz ponieważ dwutlenek węgla uwalniany podczas fermentacji jest zawarty i zmieniany w produkcji takich rzeczy, jak suchy lód i napoje gazowane.Niektórzy zwolennicy etanolu twierdzą również, że oferuje większe bezpieczeństwo energetyczne, ponieważ zmniejsza zależność od ropy importowanej z innych krajów.

Niektórzy przeciwnicy zużycia etanolu twierdzą, że to źródło paliwa jest zarówno wydajne energooszczędne, jak i bardziej lotne niż benzyna.Wątpią również w ekologiczną przyjazność etanolu, sugerując, że etanol może mieć szkodliwy wpływ na środowisko poprzez faktyczne zwiększenie emisji ozonu na poziomie gruntu, powodując zanieczyszczenie smogu i zachęcanie do zniszczenia gospodarstw poprzez szkodliwe praktyki użytkowania gruntów.Ponadto krytycy ostrzegają, że zależność branży od kukurydzy jest niepewna, ponieważ słabe pory rolnicze i zbioru spowodowane niekorzystnymi warunkami pogodowymi spowodują większą podaż kukurydzy i nagłe wzrosty cen.Przede wszystkim przeciwnicy etanolu twierdzą, że używanie kukurydzy na paliwo, a nie żywność w ostatnich latach, zaostrzyło globalny kryzys głodu, szczególnie w krajach rozwijających się.Ilustrują ten punkt, wskazując, że potrzeba 26,1 funta (11,84 kg) kukurydzy, aby uzyskać pojedynczy galon (3,78 l) paliwa etanolu i sugerując, że bardziej humanitarne byłoby użycie tych dużych ilości kukurydzy jako jedzenia.

Podczas gdy większość ludzi może myśleć, że użycie etanolu jako paliwa motoryzacyjnego jest stosunkowo nowym zjawiskiem, faktycznie był używany do tego celu w Stanach Zjednoczonych i gdzie indziej od ponad wieku.OnModel T z 1908 r. Nry Ford był w stanie działać na benzynie lub odnawialnych paliwach na bazie alkoholu.W pewnym sensie był to prekursor nowoczesnego pojazdu Flex Fuel (FFV), który jest w stanie działać na 85% etanolu i 15% mieszance benzynowej o nazwie E-85.Rosnąca liczba krajów realizuje produkcję etanolu w odpowiedzi na malejące rezerwy ropy i gazu, eskalacyjne koszty paliwa i rosnące zapotrzebowanie konsumentów na alternatywne pojazdy paliwowe.

Największy i najbardziej wydajny krajowy przemysł paliwa etanolu na świecie można znaleźć w Brazylii, gdzie 90 procent nowych samochodów jest w stanie użyć mieszanki 95% etanolu i 5% wody jako paliwa.Brazylijski etanol jest wytwarzany z trzciny cukrowej.Brazylia i Stany Zjednoczone wytwarzają większość na świecie podaży etanolu wśród ponad 500 roślin etanolu w dwóch narodach.