Wysięgnik jest rodzajem urządzenia, które jest przymocowane do ostrzy lub widelców wózka widłowego, dzięki czemu podnośnik może być używany jako dźwig samojezdny. Zasadniczo celem wysięgnika wózka widłowego jest umożliwienie podnoszenia i przenoszenia przedmiotów, których nie można było podnieść za pomocą samych ostrzy. Zazwyczaj wyposażony w jakiś hak lub szereg haczyków na jednym końcu, wysięgnik wykorzystuje moc samego mechanizmu podnoszenia do podnoszenia ciężkich przedmiotów, które nie byłyby dobrze wyważone na ostrzach, i relatywnie łatwego przenoszenia.
Jako jedno z bardziej pomocnych obecnie dostępnych rozszerzeń wózków widłowych wysięgnik wózka zazwyczaj występuje w wersji teleskopowej lub obrotowej. W obu typach korpus wysięgnika przylega równo do dwóch wideł lub ostrzy windy. Teleskopowy wysięg pozwala na podniesienie ciężaru windy wraz z ciężkością przedmiotu, który musi być przetransportowany, a także ułatwia utrzymanie obiektu w bezpiecznej odległości od samej windy. Jednocześnie wysięgnik teleskopowy może być pomocny w umieszczeniu obiektu w ciasnej przestrzeni, do której nie mogłoby wejść ciało wózka widłowego.
Obrotowy wysięgnik wózka widłowego dodaje kolejny wymiar ruchu do możliwości wózka widłowego. Dzięki tej dodatkowej funkcji można łatwo przesunąć obiekt w żądane położenie. Obracanie może pomóc w podniesieniu przedmiotu lub w manewrowaniu nim wokół innych przedmiotów podczas transportu. Działanie to może również pomóc w ustawieniu przedmiotu pod kątem, aby ustawić go w najbardziej korzystnej pozycji, gdy dotrze on do pożądanego miejsca docelowego. Zarówno wysięgnik obrotowy, jak i wysięgnik teleskopowy są zwykle budowane w taki sposób, że utrzymują znaczną wagę, dzięki czemu idealnie nadają się do przenoszenia ciężkiego sprzętu, który jest powszechnie spotykany w wielu zakładach produkcyjnych.
Podobnie jak w przypadku wszystkich rodzajów pomocniczych urządzeń do wózków widłowych, wysięgnik do wózków widłowych jest często zaprojektowany do pracy z określonymi markami i modelami wind. Chociaż jest drogi, można kupić odnowione lub używane wysięgniki, które zapewnią wieloletnią eksploatację. Firmy przewożące ciężki sprzęt do użytku fabrycznego i magazynowego są często doskonałymi źródłami różnych typów i rozmiarów wysięgników, co ułatwia znalezienie urządzeń pomocniczych, które idealnie nadają się do każdego miejsca pracy wymagającego użycia wózka widłowego.
