Znany również jako wyłącznik bezpieczeństwa, wyłącznik awaryjny lub wyłącznik awaryjny, wyłącznik awaryjny to urządzenie, które umożliwia wyłączenie maszyn lub urządzeń, gdy typowe aplikacje wyłączające nie reagują. Używany tylko w ciężkich sytuacjach, ten typ wyłącznika bezpieczeństwa natychmiast przerywa lub zabija zasilanie maszyny, zamiast postępować zgodnie z procesem stopniowego wyłączania, który zwykle następuje podczas kontrolowanego wyłączenia. Przełącznik omija protokoły zaprojektowane w celu zapobiegania uszkodzeniom maszyn, zwykle w celu zaoszczędzenia czasu i zwiększenia szans na uniknięcie obrażeń lub śmierci osób znajdujących się w bezpośrednim sąsiedztwie.
Dokładna konfiguracja przełącznika zabójstwa będzie zależeć od rodzaju maszyny lub wyposażenia. Niektóre z nich zostały zaprojektowane tak, aby aktywować się automatycznie w przypadku, gdy operator z jakiegoś powodu jest niezdolny do pracy i nie jest już w stanie kontrolować funkcji urządzenia. Ta konkretna aplikacja, zwykle nazywana wyłącznikiem umarlaka, często znajduje się w ciągnikach, windach towarowych, kosiarkach i innych maszynach, które wymagają ciągłej manipulacji ze strony operatora w celu wykonania zadania. Nawet w przypadku łodzi rekreacyjnych można użyć tego rodzaju wyłącznika zabijania, często po podłączeniu przełącznika do liny na kamizelce ratunkowej operatora. W przypadku, gdy operator jest obezwładniony lub nawet wyrzucony za burtę, pociągnięcie za przewód przełącza przełącznik, a silnik zaburtowy zostaje wyłączony.
Nie jest niczym niezwykłym, że zakłady produkcyjne włączają również ideę wyłącznika awaryjnego do każdej maszyny używanej w procesie. W tym przypadku przełącznik może być skonstruowany tak, aby inicjować, gdy operator przestaje aktywnie zarządzać zadaniem, lub może być przełącznikiem ręcznym, który można szybko aktywować w przypadku awarii. Na przykład, jeśli operator nagle straci przytomność i grozi mu wpadnięcie na kawałek poruszającej się maszyny, naciśnięcie wyłącznika bezpieczeństwa zatrzyma ruch maszyny i zmniejszy ryzyko poważnego zranienia operatora.
W niektórych przypadkach przełącznik zabójstwa jest uruchamiany, gdy system komputerowy monitorujący operację wykryje skok napięcia lub zbliżającą się awarię elementu maszyny. Tutaj system jest zaprogramowany do identyfikowania zmian w przepływie mocy lub nieregularności w działaniu maszyny. Gdy zostanie wykryte coś poza określonym zakresem działania, system aktywuje wyłącznik awaryjny i ostrzega personel konserwacyjny i naprawczy o problemie. Takie postępowanie pomaga zapobiegać porażeniu prądem spowodowanym skokami napięcia, a także zapobiega awariom maszyny, które mogą spowodować obrażenia operatora.
