Co to jest przełącznik rtęci?

Przełącznik rtęci składa się z uszczelnionej szklanej rurki zawierającej dwie niepowiązane elektrody i niewielką ilość cieczy rtęci.Tak długo, jak ciekłego metalu pozostaje na przeciwległym końcu rurki, elektrody pozostają odłączone i żaden prąd nie przepłynie.Jednak po przeniesieniu rurki przez określony kąt rtęć będzie łączyć się między dwiema elektrodami i wykonane jest połączenie.Rezultatem jest energia elektryczna przepływająca przez ukończony obwód.Po powrocie ciekłego metalu do pierwotnej pozycji prąd elektryczny zatrzymuje się natychmiast.

Zastosowanie przełącznika rtęci stało się kontrowersyjne w ostatnich latach.Rtęć jest uważana za substancję bardzo niebezpieczną, szczególnie jeśli może odparować.Rtęć w swojej płynnej postaci można bezpiecznie obsługiwać w kontrolowanych warunkach, ale przypadkowe spożycie lub kontakt skóry może powodować poważne uszkodzenie nerwów, a nawet śmierć.Z tego powodu wielu producentów zaczęło zastępować przełączniki rtęci inne mechaniczne metody zakłócania prądu elektrycznego.Zajęcia nauki szkolnej wycofują również eksperymenty, które mogą narażać uczniów na rtęć.

Jedno powszechne zastosowanie przełącznika rtęci można znaleźć w starszych termostatach pokoju.Metalowa cewka wrażliwa na ciepło rozszerza się i kurczy się w zależności od temperatury w otoczeniu.Przełącznik rtęci jest zrównoważony pod koniec tej cewki, podłączony do centralnego układu ogrzewania i chłodzenia.Jeśli temperatura pokojowa wzrośnie poza zasięg, rozszerzająca się cewka spowoduje przeniesienie cieczy na drugą stronę przełącznika.Powoduje to, że dwie elektrody tworzą pełny obwód, który z kolei powoduje, że układ chłodzenia wysyła chłodniejsze powietrze.Gdy cewka w termostatu kurczy się, ciekły metal ostatecznie powróci na przeciwny koniec przełącznika, a połączenie jest zepsute.

Ponieważ przełącznik rtęci jest oparty na ruchu, niektórzy producenci samochodów używają ich do aktywowania kaptura i świateł bagażnika.Gdy pokrywka jest podniesiona, przełącznik rtęci staje się przechylony i wykonuje się połączenie elektryczne między akumulatorami samochodów a żarówką.Po zamknięciu pokrywki ciekł rtęć powraca do pierwotnej lokalizacji, a światło wygasa.Kontrowersje dotyczące bezpieczeństwa rtęci skłoniły jednak wielu właścicieli do zmiany starych przełączników rtęci na korzyść mechanicznych.Niektóre jednostki lodówki, takie jak zamrażarki klatki piersiowej, mogą również używać przełączników rtęci w swoich pokrywkach.

Przełączniki rtęci są również popularne jako detonatory w bombach aktywowanych ruchem.Każda próba wstrząsania lub przeniesienia urządzenia wybuchowego spowoduje, że rtęć ukończy obwód między detonatorem a ładunkiem wybuchowym.Właśnie dlatego funkcjonariusze organów ścigania ostrzegają, aby nie dotykać ani nie przenosić podejrzanych pakietów.Urządzenie wybuchowe uzbrojone w przełącznik rtęci musi zostać zdeponowane na miejscu lub przesuwane bez zmiany pierwotnej orientacji.

Złamany przełącznik rtęci jest uważany za toksyczne odpady, więc osoby nieprzeszkolone i niezabezpieczone nigdy nie powinny ich usunąć.Jeśli znajdziesz starsze urządzenie lub termostat z zepsutym przełącznikiem, skontaktuj się z lokalną jednostką materiałów niebezpiecznych, aby uzyskać poradę.Właściciele samochodów mogą również chcieć dowiedzieć się więcej o bezpiecznym usuwaniu starszych przełączników rtęci.