Skraplacz klimatyzacji jest istotną częścią klimatyzatora odpowiedzialnego za chłodzenie par pochodzących ze sprężarki. Skraplacz klimatyzacji jest stosowany nie tylko w tradycyjnych klimatyzatorach, ale także w lodówkach i prawie każdym innym urządzeniu dostarczającym czynnik chłodniczy lub schłodzone powietrze do innego miejsca. Czasami ta część klimatyzatora jest mylona z jednostką zewnętrzną w systemie podzielonym.
Skraplacz klimatyzacji wygląda bardzo podobnie do cewki lub grzejnika. Jego zadaniem jest pobieranie gorącej pary gazowej pochodzącej ze skraplacza i schładzanie jej z powrotem do postaci płynnej. Robi to poprzez proces zwany kondensacją. Para wodna w powietrzu, która jest gazem, przechodzi podobny proces, gdy staje się płynną rosą, często obserwowaną rano. Skraplacz klimatyzacji chłodzi gaz do pewnego momentu, aby uzyskać ten sam efekt.
Ciepło w skraplaczu klimatyzacji jest przenoszone przez cewki, a następnie na zewnątrz. W klimatyzatorze gorące powietrze jest usuwane na zewnątrz, a ciekły czynnik chłodniczy przechodzi następnie do następnego etapu procesu, jakim jest urządzenie rozprężne. W przypadku lodówek gorące powietrze jest zwykle po prostu usuwane pod lub za urządzeniem. W większości przypadków skraplacz klimatyzacji będzie potrzebował niewielkiej pomocy, aby wystarczająco szybko schłodzić ciecz, dlatego często stosuje się wentylator. Wentylator tak naprawdę nie sprawia, że czynnik chłodniczy jest chłodniejszy, ale raczej pomaga w przenoszeniu ciepła z wnętrza cewki do otaczającego powietrza. Zatem naturalnym rezultatem jest mniej ciepła w samym czynniku chłodniczym.
Należy zauważyć, że chociaż wiele jednostek zewnętrznych jest nazywanych skraplaczami klimatyzacji, nie jest to prawdą. Najbardziej widoczną częścią jednostek w zewnętrznej skorupie jest często jednostka skraplacza lub elementy, które pomagają skraplaczowi, i może to być przyczyną pewnych nieporozumień. Skraplacz klimatyzacji jest w rzeczywistości jednym z wielu elementów znajdujących się wewnątrz tej skorupy. W zewnętrznej części podzielonego układu klimatyzacji znajduje się również sprężarka. Komponenty współpracują ze sobą, aby zapewnić pożądane schłodzone powietrze do kontrolowanego środowiska.
W zależności od wieku klimatyzatora, jego warunków pracy i użytkowania, niektóre części skraplacza klimatyzacji mogą wymagać okresowej wymiany. Należą do nich cewki, zwane potocznie cewkami wyparnymi, które w końcu mogą ulec korozji. Może to spowodować wyciek czynnika chłodniczego. Silnik wentylatora jest kolejną jednostką niezbędną dla skraplacza, która od czasu do czasu może ulec uszkodzeniu.
