Silnik ultradźwiękowy to rodzaj silnika elektrycznego, który wykorzystuje wibracje ultradźwiękowe do działania. Wibracje powstają, gdy element zwany stojanem jest umieszczony na suwaku lub wirniku, co pozwala na wytworzenie energii, która z kolei pomaga napędzać ruch do przodu w silniku. Ten rodzaj technologii jest często wykorzystywany do tworzenia kamer, które są w stanie rejestrować obrazy o wysokim stopniu wydajności.
Rzeczywista konstrukcja silnika ultradźwiękowego może wykorzystywać wirnik lub suwak, w zależności od konfiguracji urządzenia. Gdy zastosowany jest wirnik, umożliwia to silnikowi działanie z tworzeniem tak zwanego obrotu lub ruchem niektórych elementów w połączeniu ze sobą. Nieco inne podejście polega na zastosowaniu suwaka zamiast wirnika i tworzy tak zwane przesunięcie liniowe. W obu scenariuszach stojan jest ustawiony na jednym z tych elementów jako środek do uzyskania pożądanego efektu.
Technologię silnika ultradźwiękowego jako komponentu w różnego rodzaju sprzęcie kamery sięgają drugiej połowy XX wieku. W latach siedemdziesiątych dobrze znane firmy, takie jak Sashida, zaczęły opracowywać silniki, które poprawiłyby aktywność filmowania i przechwytywania obrazów, co skutkowało wyraźniejszą definicją i wyraźnym realistycznym obrazowaniem. W latach 70. i 80. XX wieku inne firmy, takie jak Canon, również rozpoczęły prace nad opracowaniem bardziej zaawansowanych metod przechwytywania obrazu, co doprowadziło do opracowania silnika ultradźwiękowego i podobnej technologii silnika piezoelektrycznego. Od początku XXI wieku wielu producentów kamer stosowało warianty silnika ultradźwiękowego w różnych markach i modelach kamer.
Mimo że jest zaawansowany technologicznie, silnik ultradźwiękowy w rzeczywistości upraszcza proces rejestrowania obrazu, dzięki czemu aparaty cyfrowe i inne rodzaje aparatów fotograficznych są znacznie bardziej kompaktowe niż aparaty sprzed lat. Wraz z mniejszą strukturą kamery wykorzystujące ten konkretny rodzaj silnika są w stanie rejestrować doskonałe obrazy, które można zapisać w formatach cyfrowych, a także tworzyć twarde i wyraźne kopie, nawet przy powiększeniu do większej rozmiar niż rzeczywisty obraz. Dzięki temu, że koszt tej technologii jest stosunkowo niski, włączenie silnika ultradźwiękowego pozwala również konsumentom korzystać z zalet korzystania z aparatu bez konieczności płacenia ogromnej ceny za najnowszą technologię.
