Pierwiastek chemiczny manganu pojawia się w wielu różnych zastosowaniach. Oto kilka podstawowych faktów na temat tego pierwiastka, jego zastosowań i przykłady tego, jak jest on istotnym składnikiem wszystkiego - od produkcji stali po zdrowie ludzkiego ciała.
Mangan jest oznaczony chemicznym symbolem Mn i ma liczbę atomową 25. Najczęściej występuje jako śladowy minerał opisany jako wolny pierwiastek. Przez wolny pierwiastek rozumie się, że ma właściwości metalu, dzięki czemu jest niezbędny, jeśli chodzi o pracę ze stopami metali.
W stanie naturalnym mangan został opisany jako perłowy szary metal, może nieco jaśniejszy odcień niż żelazo. Chociaż jest to twardy metal, jest również bardzo kruchy. To, co sprawia, że tak dobrze pasuje do zastosowania w budownictwie, to fakt, że pierwiastek ten ma doskonałe właściwości utleniające. Rezultat jest taki, że po włączeniu w proces produkcji żelaza i stali tworzy stopy, które są nieskończenie mocniejsze niż związki bez tego metalu w mieszance. W rzeczywistości największym pojedynczym zastosowaniem manganu jest dziś jego tworzenie lub stopy żelaza i stali do celów budowlanych.
Istnieje jednak wiele innych produktów wykorzystujących mangan jako część składników. Elementy wykonane ze stali nierdzewnej, takie jak zlewozmywaki kuchenne, przybory kuchenne i wiele rodzajów naczyń kuchennych, wszystkie wykonane są ze stopów stali, które zawierają ten element. To samo dotyczy tworzenia stopów aluminium. Aluminiowe budynki magazynowe, naczynia kuchenne, a nawet niektóre marki folii aluminiowej są możliwe dzięki ich wprowadzeniu i właściwościom odtleniającym w tworzeniu podstawowego stopu.
Mangan stosuje się również oszczędnie w produkcji monet w różnych krajach. Obecnie Unia Europejska używa go do produkcji monet o nominałach jednego i dwóch euro, podczas gdy w Stanach Zjednoczonych moneta jednodolarowa zawiera wysokie poziomy.
Wiele innych zastosowań jest dziś powszechnych. Na przykład wykazano, że włączenie manganu do dodatków do benzyny podnosi liczbę oktanową i pomaga zminimalizować stukanie silnika. W produkcji szkła pomaga usunąć zielony odcień, który jest pozostawiony przez obecność cząstek żelaza. Fosforany manganu pomagają radzić sobie z rdzą i korozją na powierzchniach stalowych. Postać tlenkowa ma brązowy wygląd, który można stosować w farbach.
Jeśli chodzi o ludzkie ciało, mangan jest niezbędnym minerałem śladowym, który jest uważany zarówno za pokarm dla mózgu, jak i dla nerwów. Minerał uważa się za niezbędny do tworzenia zdrowych krwinek czerwonych, prawidłowego funkcjonowania przysadki mózgowej i utrzymania dobrego wzroku. Wiele suplementów ziołowych przeznaczonych do walki ze zmęczeniem psychicznym i fizycznym, problemami trawiennymi i stanami nerwowymi będzie zawierać zioła, takie jak imbir i kocimiętka, przy czym oba zawierają znaczne ilości manganu. Można śmiało powiedzieć, że ten element jest istotną częścią naszego życia na wiele sposobów.
