Co to jest woda szczytowa?

Woda szczytowa jest terminem wymyślonym w celu opisania ryzyka rozwoju niedoboru wody w wyniku niezrównoważonego zastosowania zaopatrzenia w wodę.Jest to szczególny problem w gorących, suchych obszarach, w których zapasy wody są już ograniczone, a ludzie mogą przenosić się w okolicy, zwiększając dostępność wody.Chociaż nie można całkowicie zabraknąć słodkiej wody, w niektórych społecznościach zużycie wody przewyższają dostępność, powodując problemy środowiskowe i społeczne.Termin ten przyciągnął uwagę opinii publicznej w 2010 r. W wyniku badania opublikowanego przez hydrologa Petera Gleicka omawiającego kwestię zrównoważonego zużycia wody i szczytowej wody.

Gleick definiuje trzy rodzaje szczytowych wody, patrząc na różne problemy środowiskowe i społeczne dotyczące zużycia wody.Pierwszym z nich jest odnawialna woda szczytowa, odnosząca się do wykorzystania odnawialnych zasobów wody, takich jak rzeki, jeziora i strumienie.Powinny one teoretycznie naładować w wyniku opadów i topnień śniegu, o ile społeczności nie nadmiernie wyświetlają te zasoby, suche rzeki i jeziora.Niektóre społeczności w regionach takich jak American Southwest osiągnęły już ten limit.

Kolejną formą jest nieobsługiwana woda szczytowa, patrząc na wykorzystanie zasobów takich jak podziemne warstwy wodonośne.Rozwijaj się one stuleci, a jeśli zostaną wyczerpane, nie uzupełnią przez wiele większych wieków.Regiony oparte na takich zasobach mogą osiągnąć ich granice i stwierdzić, że nie jest już dostępna woda, nawet gdy mieszkańcy wymagają więcej wody do zastosowań, takich jak kąpiel, gotowanie i nawadnianie.Inne zasoby mogą stać się zanieczyszczone, tworząc sytuację, w której obecna jest słodka woda, ale nie użyteczna.

Ekologiczna woda szczytowa jest punktem równowagi, w której ludzkie zastosowania wody zaczynają powodować problemy środowiskowe, co stanowi więcej szkody niż korzyści.W takim przypadku, chociaż więcej wody może być dostępnych, nie byłoby zrównoważone wykorzystanie tych zasobów, ponieważ mogą być potrzebne do innych rzeczy, takich jak podtrzymanie populacji roślin i zwierząt.Wykorzystanie zbyt dużej ilości wody może przyczynić się do opracowania pustynnienia i innych problemów środowiskowych.

Równoważenie ludzkich potrzeb w zakresie wody z problemami ekologicznymi może być skomplikowane.Negocjacje dotyczące praw do wody często stają się sporne, ponieważ zasoby wodne często rozciągają się na wiele granic.Działania mieszkańców jednego regionu mogą mieć wpływ na innych lub dwie społeczności mogą potrzebować podzielić się tym samym zasobem i mogą mieć problem z tym, co jest sprawiedliwe.Zmniejszenie zużycia wody poprzez środki ochrony jest ważną częścią zajmowania się szczytowymi wodą, ale wraz ze wzrostem populacji ludzkich staje się to trudniejsze.