Co powinienem wiedzieć o elementach ziem rzadkich?

Istnieje 17 różnych elementów ziem rzadkich, w tym 15 lantanidów i dwa metale przejściowe.Pierwszy z tych elementów został odkryty pod koniec XVIII wieku w postaci rudy mineralnej, która zawierała dwa lantanowce oprócz krzem i żelazo.Zostały one pierwotnie nazywane ziemami rzadkimi, ponieważ rzadko znajdowało się je w ekonomicznie wykorzystujących złoża minerałów, ale elementy ziem rzadkich wcale nie są rzadkie, a niektóre z nich są w rzeczywistości dość obfite.Elementy te są bardzo ważne dla nowoczesnej technologii i mogą być stosowane we wszystkim, od telefonów komórkowych po telewizory i akumulatory do samochodów elektrycznych.

Lantanid jest często skupiony wraz z itrium i scandium, które są metaliami przejściowymi, ze względu na szeregczynniki.Elementy te często można znaleźć w tych samych depozytach mineralnych, a także mają pewne podobieństwa chemiczne.Na przykład itrium nigdy nie jest uważane za wolny element.Zamiast tego jest zawsze zlokalizowany w związkach mineralnych z innymi pierwiastkami, z których wiele to zwykle Lantanid.Fizyczne właściwości itrium pozwalają mu również zmieścić się między masą atomową gadolinu i erbium, a ma podobną reaktywność chemiczną do dwóch innych lantanidów.

Elementy ziem rzadkich nie są szczególnie rzadkie, więc termin ten może być nieco mylący.Niektóre elementy ziem rzadkich mają obfitość podobną do miedzi, a nawet najbardziej rzadkie jest znacznie bardziej powszechne niż złoto.Powodem, dla którego są one określane jako rzadkie, jest sposób, w jaki znajdują się w naturze.Znalezienie elementów rzadkich ziem rzadkich w ekonomicznie wykorzystującej formie mineralnej.

Wydobycie i przetwarzanie elementów ziem rzadkich może być drogie i trudne.Ponieważ elementy te są często często rozproszone, zwykle należy przetworzyć dużą ilość materiału, aby uzyskać stosunkowo niewielki odsetek ziem rzadkich.Przetwarzanie może również powodować radioaktywne odpady, które mogą wymagać szeroko zakrojonych procedur zezwolenia i ograniczenia.

Wiele elementów rzadkich ziemskich jest przyczyną nowoczesnej technologii.Kilka jest używanych do wytwarzania laserów, magnesów i fosforowych.Pamięć komputerowa, telefony komórkowe, telewizory i inne urządzenia mogą obszerne wykorzystać te elementy.Cerium jest najczęstszym pierwiastkiem ziem rzadkich i służy do zmniejszenia emisji tlenku węgla na wiele sposobów.Tlenek ceru jest często dodawany do oleju napędowego, a pierwiastek może również stosować w samochodowych układach wydechowych do katalizowania niepożądanych chemikaliów w mniej szkodliwych stanach.