Ogromna większość wypełnień dentystycznych na całym świecie składa się ze związku, który zawiera, między innymi, toksyczną rtęć metal ciężki. Chociaż trwa debata na temat prawdziwego niebezpieczeństwa związanego z rtęcią w tych wypełnieniach amalgamatu, wielu dentystów, szczególnie w krajach rozwiniętych, zaleca jednak swoim pacjentom usunięcie amalgamatu i zastąpienie wszystkich starych wypełnień. Sama procedura jest w dużej mierze bezbolesna i uważana za niewielką z natury, bez zagrożenia ze strony par rtęci uwalnianej podczas procesu.
Podczas gdy niebezpieczeństwo związane z rtęcią jest dobrze udokumentowane w odniesieniu do spożycia lub innego bezpośredniego spożycia, szkoda wynikająca z tego rodzaju długotrwałego, niskiej jakości ługowania, które powstaje w wyniku wypełnienia amalgamatem, pozostaje przedmiotem kontrowersji. Większość dentystów przyznaje, że pewna ilość rtęci przedostaje się do krwioobiegu, ale wielu zaprzecza, że jest na poziomach toksycznych dla ludzi. Główne obawy związane z rtęcią w amalgamacie skupiają się wokół możliwości wywołania zaburzeń autoimmunologicznych i neurologicznych, a także wad wrodzonych u kobiet, które są lub mogą zajść w ciążę.
Istnieją jednak zalety amalgamatu jako materiału wypełniającego i są one mocne w porównaniu z alternatywnymi materiałami, takimi jak żywica i porcelana dentystyczna. Wielu dentystów nadal używa go do wypełniania ubytków. Mimo to usunięcie amalgamatu może zostać przeprowadzone, jeśli dentysta lub pacjent zdecyduje, że jest to konieczne. W wielu przypadkach zaleca się, jeśli dana osoba znajdzie się w pobliżu zdrowego limitu rtęci w ciele.
Podczas usuwania amalgamatu dentysta użyje wiertarki elektrycznej, aby podzielić wypełnienie i usunąć je sekcja po sekcji. Nadzienie amalgamatowe nie powinno być po prostu zmielone. Poprzez systematyczne usuwanie małych kawałków amalgamatu ciepło wytwarzane przez wiertarkę elektryczną ma mniejsze szanse na odparowanie rtęci i zagraża zarówno pacjentowi, jak i personelowi.
Podczas usuwania amalgamatu może być konieczne miejscowe znieczulenie. Chociaż sam ząb nie jest wiercony, nacisk wiertła może powodować dyskomfort. Biorąc pod uwagę delikatny charakter usuwania rtęci, ważne jest unikanie wzdrygania i innych niepotrzebnych ruchów.
Podczas całego procesu pacjent będzie prawdopodobnie wyposażony w maskę oddechową podłączoną do oddzielnego źródła tlenu. Ponadto część ust, nad którą pracujesz, jest oddzielona od reszty gumową zaporą dentystyczną. Aby zminimalizować narażenie na ekstrahowany amalgamat, zasysanie i nawadnianie jest utrzymywane prawie na stałym poziomie przez cały proces. Po zabiegu niektórzy dentyści zalecają dożylne leczenie witaminą C, które, jak wykazano, zmniejsza wchłanianie rtęci do krwi.
