Jakie jest znaczenie mieliny?

Myelina jest substancją, która otacza aksony neuronów, zapewniając izolację elektryczną, która pomaga w funkcjonowaniu układu nerwowego.Znaczenie tej substancji jest najbardziej widoczne w rodzajach chorób, które rozwijają się, gdy jest uszkodzona lub zniszczona.Choroby demielinizacyjne, takie jak stwardnienie rozsiane, to warunki zwyrodnieniowe, które mogą powodować utratę widzenia i słuchu, postępującą utratę funkcji kończyny oraz wiele innych objawów koordynacji mięśni i objawów związanych z kontrolą.

Neurony to komórki tworzące ośrodkowy układ nerwowy.Każda komórka ma długą strukturę podobną do ogona zwanego aksonem, która rozciąga się na przestrzeń pozakomórkową.Aksony kontaktują się z innymi aksonami lub z komórkami mięśniowymi lub gruczołowymi, przenosząc impulsy nerwowe w postaci energii elektrycznej.Myelina, tłuste białko, pokrywa każdy akson w warstwie zwanej osłoną.To białko jest materiałem dielektrycznym, co oznacza, że zapewnia izolację elektryczną do aksonu w osłonie.

Izolacja elektryczna, jaką zapewnia to białko, ma dwie ważne role, które przyczyniają się i są niezbędne do zdrowej funkcji układu nerwowego.Jednym z nich jest to, że mielina pomaga utrzymać prąd elektryczny w obrębie aksonu.Robi to na dwa sposoby: poprzez zwiększenie oporu elektrycznego i zmniejszając jego pojemność.Zwiększenie rezystancji elektrycznej zapobiega utraty energii elektrycznej poza komórką, przy jednoczesnym zmniejszaniu pojemności zmniejszają zdolność aksonu do przechowywania energii elektrycznej.

Główną funkcją białka jest pomoc nerwu poruszania się wzdłuż aksonu, zwiększając prędkość, z którejTe impulsy są w stanie podróżować.Robi to poprzez proces zwany przewodnictwem solnym, który pozwala impulsom „pominąć” wzdłuż aksonu, podobny do sposobu, w jaki rzucony kamień może przeskakować wzdłuż powierzchni wody.Ten ruch pomijania pozwala impulsom podróżować szybciej niż byłyby w stanie podróżować wzdłuż całego aksonu.

Myelina jest niezbędna do zdrowej funkcji nerwu.Bez niego aksony stają się znacznie mniej wydajne w przenoszeniu energii elektrycznej, powodując objawy choroby, gdy duża liczba aksonów ulega demielinizacji.Wiele najbardziej znanych chorób demielinizacyjnych, w tym stwardnienie rozsiane, jest wynikiem reakcji autoimmunologicznej, w której układ odpornościowy stopniowo niszczy mielinę w ośrodkowym układzie nerwowym.Zniszczenie tego niezbędnego białka zmniejsza szybkość, z jaką impulsy elektryczne podróżują wzdłuż aksonów, co prowadzi do znacznego zakłócenia układu nerwowego.Ciało ludzkie jest w stanie naprawić to zniszczenie w bardzo ograniczonym tempie, ale postęp chorób demielinizacyjnych ostatecznie przewyższa zdolność systemów naprawy organizmu.