Czy światło zawsze podróżuje z tą samą prędkością?

Prędkość światła w próżni wynosi 299 792 458 metrów na sekundę lub 670 615 343 mil na godzinę.Jest to reprezentowane przez zmienną C , która oznacza łacińską celeritas , co oznacza prędkość.Istnieje konsensus wśród fizyków, że akceptowanie ogólnej teorii względności, Einsteinowie panują nad teorią fizyki, pociąga za sobą przyjęcie prędkości światła w próżni jako stałej.Dlatego każdy eksperyment sugerujący, że prędkość światła w odkurzaczach w czasie jest oglądana w społeczności fizyki z wielkim podejrzeniem.

Jest jednak powszechnie wiadomo, że prędkość światła jest zmienna, gdy nie porusza się przez próżnię.Stosunek prędkości światła przez dane podłoże i przez próżnię nazywa się mediami załamania światła lub gęstością optyczną.Niektóre media mają tak wysoki współczynnik załamania światła, że mogą spowolnić światło do prędkości chodzącej osoby, a nawet doprowadzić ją do tymczasowego zatrzymania.

Na przykład prędkość światła w powietrzu jest bardzo zbliżona do prędkości w próżni.W zależności od tego, jak gęste są przezroczyste media, może spowolnić światło w większym lub mniejszym stopniu.Woda i szkło mogą spowolnić odpowiednio do 3/4 i 2/3 c .Różne długości fali również podróżują z różnymi prędkościami przez różne media.Na przykład niebieskie światło podróżuje inną prędkość niż czerwona podczas przechodzenia przez pryzmat, powodując rozdzielenie dwóch procesów zwanych dyspersją.

W rzeczywistości prędkość światła nigdy nie spowalnia.Jest po prostu opóźniony, gdy fotony są wchłaniane i ponownie emitujące przez atomy w przestrzeni interwencyjnej.Gdy wiązka światła wychodzi przez przezroczyste medium w próżnię, kontynuuje podróż z taką samą prędkością, jak po pierwotnie wprowadzonej, bez dodatkowej energii.To pokazuje, że spowolnienie jest jedynie iluzoryczne.

Przynajmniej dwa media są w stanie ogromnie spowolnić światło: kondensaty Einstein-Bose i gorący gaz Rubidium.Oba zostały wykorzystane do całkowitego zatrzymania światła.Po raz pierwszy osiągnięto tymczasowo w eksperymentach przeprowadzonych w 2001 r.