Ile pozostało oleju i węgla?

W 1956 r. Geolog M. King Hubbert przewidział, że produkcja ropy naftowej w Stanach Zjednoczonych osiągnie szczyt między 1965 a 1970 rokiem. Okazało się to poprawne.Teoria Hubbertsa nazywa się teorią Peak Hubbert lub po prostu oleju szczytowego.Zgodnie z teorią produkcja ropy wzrasta, aż osiągnie szczyt, w którym to momencie pozostało około połowa pierwotnego zasobu.Od czasu początkowej teorii Hubbertsa eksperci debatowali, czy światowa produkcja ropy również osiągnie szczyt.Niektóre z tych samych debat koncentrowały się również wokół węgla, a analitycy zastanawiają się, o ile dłużej możemy zasilać naszą głodną energię cywilizację skończonymi paliwami kopalnymi.

Według pesymistów, mogliśmy już osiągnąć światową produkcję ropy naftowej lub dotrzećto wkrótce.Doprowadziłoby to ostatecznie do nieodwracalnego wzrostu ceny ropy, powodując wzrost ceny praktycznie wszystkiego innego, co może prowadzić do załamania gospodarczego, globalnej depresji i innych tragicznych konsekwencji, aż do rozwiązania współczesnej cywilizacji przemysłowej.Twierdzą, że moglibyśmy zabraknąć oleju prawie całkowicie w ciągu kilku dekad lub mniej.

Według optymiści, szczytowa produkcja oleju zostanie osiągnięta w latach 2020–2030. Wpływ zostanie poprawiony przez inwestycje w alternatywne źródła energii, takie jak panele słoneczne, jak panele słoneczne, słoneczne termiczne, wiatrowe, pływowe, geotermalne i nuklearne rozszczepienia.Nawet kosmiczne stacje słoneczne, syntetyczne drobnoustroje produkujące biopaliwo i fuzja jądrowa są często cytowanymi możliwościami.Ci optymiści twierdzą, że obawy o szczyt oleju są bezpodstawne i że bardziej innowacyjne techniki ekstrakcji pomogą wypełnić lukę.Uważają, że ropa prawdopodobnie nie skończy się za mniej niż 50 lat i być może dłużej niż sto lat.

Większość ekspertów zgadza się, że jest znacznie więcej węgla niż olej, a jeśli olej skończy się, możemy przejść na węgiel.Jeszcze bardziej przydatne są procesy chemiczne, które mogą przekształcić go w formę cieczy.W ten sposób węgiel może być stosowany jako paliwo płynne podobne do dzisiejszego ropy naftowej.Większość ekspertów zgadza się, że mamy co najmniej kilkaset lat węgla, być może więcej.