Co to są Bryozoany?

Bryozoanie, znane również jako zwierzęta mchu lub maty morskie, inkrustują zwierzęta kolonialne występujące w oceanach światowych.Wolą ciepłą, tropikalną wodę.Bryozoanie mają własny phylum, Bryozoa, który jest członkiem Superphylum Lophotrochozoa, Lofoforatów.Wszyscy członkowie tej grupy mają wspólnego tego, że używają charakterystycznego narządu żywieniowego w kształcie podkowy, w kształcie cylindra lub zwiniętego rzęskowego o nazwie Lofofor.Lofofory są używane do karmienia filtrów i ewoluowane z prostego pierścienia rzęsek wokół ust.Większość bryozoanów jest stacjonarna, chociaż niektóre kolonie mogą się pełnić, a co najmniej jeden gatunek jest swobodny.

Aby się chronić, większość brozoanów otacza swoje miękkie części egzoszkieletem węglanu wapnia, podobnie jak koral.Ten szkielet można często znaleźć inkrustujące skorupy mięczaka znalezione na plaży i można go zeskrobać, pocierając skorupę palcem pod bieżącą wodą.Niektóre gatunki Bryozoan nie budują szkieletów i zamiast tego są trzymane razem przez śluz.Bryozoany są wysoce kolonialne, znów jak koral, z którymi są tylko dystansowo, i tworzą kolonie do kilku metrów, chociaż kilka centymetrów jest bardziej typowych.Poszczególni członkowie w kolonii Bryozoan są niewielkie, zwykle od 0,5 do 5 mm.

Bryozoany są zwierzętami koelomate, co oznacza, że mają jamę ciała i proste jelito z ustami i odbytem.Oprócz lofoforu, to o to.Bryozoanie brakuje układów krążenia, motorycznych lub oddechowych, ze względu na ich niewielki i stacjonarny styl życia.Tlen rozprasza się bezpośrednio do komórek zwierzęcia, ponieważ jest tak mały.Mają także niezwykle prosty układ nerwowy.Bryozoany znajdują się w rekordzie kopalnej rozpoczynającej się we wczesnym ordowiku (488 milionów lat temu), ale mogły istnieć wcześniej, w kambryjskim, ale w tym czasie brakowało mu twardego szkieletu.Prawdopodobnie ewoluowali z przodków podobnych do foronidów.Foronidy to kolejna prosta grupa lofoforatu.

Istnieje około 8 000 żywych gatunków Bryozoan, z 50 gatunkami słodkowodnymi i resztą morskiego.Czasami są kolorowe - niebieskie, brązowe, fioletowe lub czerwone - a ich kolonie można zobaczyć podczas nurkowania.Bryozoanie służą jako konsumenci pierwszego poziomu w piramidzie żywności wodnej, spożywając małe bakterie i organizmy jednokomórkowe oraz dostarczając żywność paskującym zwierzętom, takim jak jeżowce morskie i ryby.Stanowią one znaczącą część post-kambryjskiego paleozoicznego rekordu kopalnego.Czasami ich szkielety znajdują się w grubych prześcieradłach w warstwach paleozoicznych, co utrudnia zlokalizowanie skamielin czegokolwiek innego.