Co to są Mosasaury?

Mosasaury były gadami morskimi, które zamieszkiwały ciepłe, płytkie morza kontynentalne z późnego okresu kredy.Żyli około 98 do 65 milionów lat temu.Chociaż Mosasaury żyli w tym samym czasie co ostatnie dinozaury, nie są to dinozaury, ale lepidosaurs, gady z nakładającymi się łuskami.Lepidosaurs (ale nie Mosasaury) przetrwały wyginięcie K-T, które zniszczyło dinozaury, reprezentowane dziś przez Tuataras, Jaszczurki, Węże i Amphisbaenian.Najbliższymi żyjącymi krewnymi Mosasaury są węże, choć ewoluowali z agialozaury, półwodnych przodków jaszczurek monitorujących.

Mosasaury były odkurzającymi powietrzem serpentynowym drapieżnikom.Ogólnie rzecz biorąc, mosasary były ogromne.Najmniejsze znane to długość 3 m (10 stóp), chociaż dłuższe mosasary były bardziej typowe, z najdłuższym znanym, hainosaurus , uzupełniającym się na 17,5 m (57 stóp).To były prawdziwe potwory morskie.Na początku ich istnienia rywalizowali z innymi gadami morskimi, takimi jak Ichthyozaury i Plesiozaury, ale uległy stopniowo większym sukcesy, gdy nie umarły powierzchownie ryb, które wyglądały ryby.

Mosasaury miały podstawowy plan ciała podobny do monitorowania jaszczurek, ale usprawniono do pływania i oczywiście były znacznie większe.Mosasaury były jednym z wielu gatunków morskich, które wykorzystały wysokie poziomy morza i duże morza kontynentalne późnej kredy, dostosowując się do większej niszy.Istnienie mosasaurów było znane, ponieważ wspaniała skamielina została odkryta w 1780 r. W holenderskim kamieniołomie wapiennym.Odkrycie było wyjątkowo dobrze nagłośnione i zwróciło uwagę myślącej publiczności na zwierzęta kopalne.

Jak węże, mosasary mieli luźno zawiasowe szczękę, co pozwoliłoby im otworzyć szeroką liczbę i spożywać ogromną liczbę ryb.Niektóre gatunki spożywałyby jeżowce i mięczaki, otwierając je bulwiastymi zębami, podczas gdy większe gatunki o ostrych zębach zjadłyby inne duże gady morskie i duże ryby.Jak większość gadów, prawdopodobnie jedli swój rodzaj, jeśli mieli szansę.Ponieważ często spożywali ofiarę całą, nienaruszone skamieliny ptaków morskich, rekinów i ryb znaleziono w ich wnętrznościach.

Z zmniejszonymi kończynami, mosasaury poruszałyby się przez wodę, używając tylko pofalowanego ruchu ich ogona.Jest to w przeciwieństwie do praktycznie każdego innego gadu morskiego, który miał płetwy, które pomogą przepchnąć się przez wodę.Mosasaury poruszyliby się bardziej jak węgorz Conger lub wąż morski.