Przeciwciała mysie, często nazywane również przeciwciałami monoklonalnymi, są cząsteczkami immunoglobulin, które są zdolne do wiązania się ze specyficznym miejscem na antygenie, co może stymulować naturalną produkcję przeciwciał w ludzkich układach odpornościowych. Przeciwciała są wykorzystywane przez układ odpornościowy do rozpoznawania obecności obcego materiału, takiego jak wirusy i bakterie, i atakowania go w celu zniszczenia. Produkcja monoklonalnych mysich przeciwciał rozpoczęła się po raz pierwszy w 1975 roku, kiedy badacze Niels K. Jerne, Georges JF Kohler i Cesar Milstein odkryli metodę generowania swoistych przeciwciał z tkanki mysiej znanej jako mysia komórka B gospodarza. Naukowcy byli w stanie wyprodukować linie komórkowe, które są nadal stosowane jako terapia w leczeniu wielu chorób, w tym raka, i za to zdobyli Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny w 1984 r. Do 1987 r. Komórki hybrydomy, połączenie komórka rakowa z normalną komórką w laboratorium była wykorzystywana do szybkiego wytwarzania mysich przeciwciał, zwanych Mab, do diagnostyki medycznej.
Wytwarzanie przeciwciał przy użyciu mysich przeciwciał było przełomem w badaniach medycznych i leczeniu chorób. Przeciwciała te okazały się bardziej obfite i jednolite niż naturalne przeciwciała danej osoby, a zatem były postrzegane jako użyteczny sposób na zwiększenie zdolności układu odpornościowego do zwalczania chorób. Obecnie wytwarzane są przeciwciała badawcze do różnych zastosowań, w tym do pomiaru poziomu leku w surowicy, identyfikacji czynników zakaźnych, typowania krwi i tkanek, do klasyfikowania różnych postaci białaczki i chłoniaków i innych. Niestandardowe przeciwciała zaczęto również wytwarzać u bliskich krewnych myszy, w tym chomików i szczurów, a także innych gatunków, takich jak kozy i owce.
Gdy terapeutyczne zastosowanie mysich przeciwciał stało się powszechne, problemy zaczęły pojawiać się na powierzchni. Początkowe leczenie u pacjentów było dobrze tolerowane, ale w miarę dalszego leczenia ciało ludzkie zaczęło wykazywać odpowiedź immunologiczną na mysie białka poprzez wytwarzanie przeciwko nim ludzkich przeciwciał. Ta odpowiedź jest znana jako odpowiedź ludzkich przeciwciał przeciwmysich (HAMA) i może całkowicie neutralizować korzystny efekt leczenia mysimi przeciwciałami, a także powodować reakcje alergiczne u niektórych pacjentów. Aby zminimalizować zdarzenia niepożądane, zastosowano procesy rekombinacji DNA w celu zastąpienia do 70% białka mysiego przeciwciała sekwencją białka ludzkiego. Ten proces udoskonalania był prowadzony przez Grega Wintera w 1986 roku na Uniwersytecie Cambridge w Wielkiej Brytanii i zmniejszył całkowitą ilość oryginalnej tkanki mysiej w przeciwciele do 5-10%, co czyniło go znacznie lepiej tolerowanym jako terapia.
Najnowsza technologia pozwala teraz na inżynierię genetyczną 100% ludzkich przeciwciał do badań i terapii terapeutycznych. Również najbardziej skuteczna metoda generowania dużych ilości mysich przeciwciał w laboratorium, proces Freund Complete Adjuvant (FCA), spowodował bolesne zmiany zapalne u myszy i stał się gorącym celem protestów grup praw zwierząt, takich jak USA oparte na amerykańskim społeczeństwie przeciwwiwisekcyjnym. Doprowadziło to następnie do amerykańskich organizacji federalnych, takich jak National Institutes of Health (NIH), i narodów europejskich, takich jak Szwajcaria i Niemcy, wymagających, aby produkcja mysich przeciwciał in vitro była wykorzystywana w stosunku do dorosłych zwierząt laboratoryjnych.
